Nový rok je v Turecku světským svátkem a Istanbul ho slaví na vodě. Hlavním formátem je plavba po Bosporu s večeří: loď vyplouvá večer, míjí nasvícené paláce a mosty, program zahrnuje živou hudbu a břišní tanec a půlnoc se vítá na palubě. Varianty se liší hlavně tím, zda je v ceně alkohol a jak bohatý je stůl; část plaveb se prodává jako party, část jako večeře s výhledem.

V zimě ukazuje město druhou stranu. Istanbulská zima je vlhká, se sněhem vzácným, a když napadne, stará čtvrť se promění: kopule a minarety v bílé, znatelně méně návštěvníků, kratší fronty u muzeí. Je to nejlepší čas pro ty, kdo chtějí vidět Hagia Sofii a Cisternu bez davu.

Dál začíná sníh opravdový. Do Bursy se jezdí jednodenním výletem: první osmanská metropole se Zelenou mešitou a hedvábným hanem, a odtud vyjíždí lanovka delší než osm kilometrů na Uludağ — hlavní lyžařské středisko země, kolem dvou a půl tisíce metrů. Prakticky: nahoře je zima a vítr, potřebujete teplé oblečení a boty s hrubou podrážkou, a lanovka se při silném větru zavírá; lyže a boty se půjčují nahoře, takže s sebou stačí jen teplé oblečení a rukavice.