Jedzenie w Stambule zaczyna się od śniadania, a tutaj to danie, nie przyzwyczajenie. Pełne kahvaltı przychodzi jako stół małych talerzyków: biały ser i dojrzewający kaşar, oliwki w dwóch zalewach, pomidor z ogórkiem, miód z gęstym kaymakiem, konfitury i jajka w postaci menemen z papryką. Lokale w stylu Van na Beşiktaşu podają je do popołudnia. Jedzenie uliczne trzyma się krótkiej listy: simit z wózka, balık ekmek na nabrzeżu Eminönü, faszerowane małże na sztuki i kokoreç dla odważnych.

Wieczór należy do meyhane. Rakı zamawia się do zestawu meze, potem ryba, a stół jest pomyślany na trzy godziny; format żyje na Nevizade w Beyoğlu, w Asmalımescit i w bocznych uliczkach Kadıköy. Kebaby dzielą się regionami: adana z papryczką, urfa bez, İskender pod roztopionym masłem. W słodyczach baklawę ocenia się po pistacji, künefe po tym, czy ser jeszcze ciągnie, a lokum po tym, czy krojono je w tym tygodniu. Trasy kulinarne zwykle łączą Bazar Egipski w Eminönü z targiem w Kadıköy, który pozostaje targiem roboczym, a nie witryną.

Praktycznie: alkohol podaje się w koncesjonowanych restauracjach i meyhane, nie w każdej kawiarni, a jeśli rakı wchodzi w trasę, jest to zaznaczone. W ramadanie wiele kuchni nie wydaje za dnia, za to stół iftaru jest najlepszy w roku. Wegetarianin naje się samymi meze; weganin powinien uprzedzić przy rezerwacji, bo prawie wszystkie słodycze i część meze robi się na nabiale. Wyprawy na targ mają sens rano, zanim opróżnią lady rybne, a zajęcia kulinarne trwają zwykle trzy do czterech godzin razem z zakupami.