Em Dubai vai-se à água de quatro maneiras e a primeira custa um dirham. O abra é um barco de madeira a motor que atravessa o Creek entre Deira e Bur Dubai: cinco minutos de travessia, funciona das cinco da manhã à meia-noite e continua a ser o serviço de transporte mais antigo e mais barato da cidade. Não há jantar a bordo nem programa — um banco de madeira, o motor a bater, a outra margem.

O resto reserva-se. Na Dubai Marina aluga-se uma lancha com skipper à hora, para oito a doze pessoas, com o percurso habitual Marina — Palm Jumeirah — Burj Al Arab e banho em mar aberto se for combinado antes. Os passeios de speedboat usam semirrígidos de doze lugares e duram sessenta a noventa minutos: uma volta rápida com paragens para fotografias e a forma mais barata de ver a cidade a partir da água. Quem preferir remar sozinho leva caiaque ou prancha de SUP nos mangais de Jebel Ali e junto à Palm, onde a água está parada e o melhor é sair de madrugada.

Prático: o aluguer de lancha costuma ser à hora, com um mínimo de duas, e o combustível é por vezes cobrado à parte — convém perguntar antes de pagar. Nadar a partir do barco não é permitido em todas as zonas. Menores de doze anos andam sempre de colete, e alguns speedboats não levam crianças com menos de cinco anos nem grávidas por causa do embate na onda. A época é o ano inteiro, mas de junho a setembro na água chega-se perto dos quarenta graus: melhor de manhã cedo ou ao pôr do sol. O mar anda pelos 22 graus no inverno e passa dos 33 em agosto.