En Dubái lo VIP no es una copa de bienvenida, sino el acceso a sitios donde la entrada normal no sirve. El Burj Al Arab es el caso más claro: solo se entra con reserva de restaurante o con la visita Inside Burj Al Arab. En Al Mahara se cena junto a un acuario de dos pisos; en el Skyview Bar, planta 27, se sirve el té de la tarde con el golfo enfrente. El atrio del hotel, de 180 metros, sigue siendo el más alto del mundo.

La lista continúa hacia arriba. The Lounge ocupa la planta 154 del Burj Khalifa: mirador superior, aperitivos incluidos y ninguna de las colas de la 124. Aura Skypool, en la Palmera, está en el piso 50 y es la piscina de 360 grados más alta del mundo. Atlantis The Royal alquila cabanas privadas junto al agua; los clubes de playa cerrados — Nikki Beach, Cove Beach, Zero Gravity — van por lista. En marzo abren los palcos de Meydan para la Dubai World Cup. Añada yates privados, traslados en helicóptero entre locales y mesas con depósito mínimo.

Lo práctico. Casi todos aplican código de vestimenta: zapato cerrado y, para los hombres, pantalón largo por la noche; el bañador vale solo en la playa y al borde de la piscina. Reserve con semanas de antelación, y con meses para fines de semana y festivos. El consumo mínimo y el depósito por mesa son habituales: pregunte si ese importe se descuenta de las bebidas. Compruebe también la edad, porque clubes y piscinas-lounge suelen ser 21+ y no admiten menores ni de día.