Excursions à San Gimignano

San Gimignano a construit en hauteur plutôt qu'en largeur. Des familles nobles rivales se sont lancées dans une course à la tour la plus haute, et jusqu'à soixante-dix se sont dressées dans le centre médiéval. Quatorze ont survécu, et la ligne des toits se lit encore comme un Manhattan à petite échelle.

Les tours

La Torre Grossa, au Palazzo Comunale, est la plus haute tour encore debout et la seule ouverte à l'ascension.

• Piazza della Cisterna. Une place triangulaire autour d'un puits en pierre du treizième siècle, le centre d'origine de la ville.
• Collegiata. L'église principale de la ville, couverte de fresques du mur au mur avec les cycles de l'Ancien et du Nouveau Testament.
• Torre Grossa. Une montée de 54 mètres jusqu'au sommet, pour une vue sur les tours et la campagne au-delà.

Vernaccia

Cette ville a son propre vin. Le Vernaccia di San Gimignano, un blanc vif, est devenu le premier vin italien à obtenir le statut DOC, en 1966. Visites de vignobles et dégustations partent de la ville, avec en plus des itinéraires en vélo électrique dans les collines et les vignes en terrasses alentour.

Pratique

• Météo. L'été dépasse 30°C certains après-midis, la brise des collines en atténuant l'intensité. L'hiver devient frais et humide, avec des nuits proches de zéro.
• Se déplacer. Le centre fortifié est petit et pentu ; une journée ici se fait entièrement à pied, sans besoin de transport.
• Excursionnistes. Les groupes en autocar affluent surtout en milieu de journée ; tôt le matin ou en fin de journée, la foule s'éclaircit.
• Excursions dans le Chianti. Quelques visites partent aussi vers le nord dans le Chianti, plus courtes que celles depuis Sienne.
• Réserver à l'avance. Les visites à vélo électrique et de vin se font en petit groupe et sont limitées ; réserver un jour ou deux avant.
• Monnaie. Les petites caves et boutiques de ferme préfèrent souvent les espèces à la carte.
• Depuis Florence. Une excursion d'une journée facile depuis Florence, souvent combinée avec Pise ou Sienne.