Excursions à Sienne

Sienne n'est jamais devenue Florence. Là où Florence a construit en pierre et en raison, Sienne est restée gothique, sa reconstruction interrompue par la peste noire en 1348. Le Palio, une course de chevaux à cru autour de la Piazza del Campo, se court encore deux fois par an.

La ville elle-même

Le Campo est la raison de venir.

• Piazza del Campo. Une place en forme de coquillage, l'un des grands espaces publics médiévaux d'Europe.
• Duomo. Marbre rayé de noir et blanc, à l'intérieur comme à l'extérieur, indéniablement siennois.
• Torre del Mangia. Un beffroi que l'on peut gravir, à côté du Palazzo Pubblico, avec vue sur la ville au sommet.
• Contrade. Dix-sept quartiers historiques, chacun avec ses propres couleurs et son musée. Dix d'entre eux courent à chaque Palio.

Le Chianti et le pays du vin

Le Chianti commence ici. Le sangiovese est le cépage derrière lui, vendu sous l'appellation Chianti Classico, à la marque du coq noir. Visites de caves, itinéraires en vélo électrique et route panoramique à travers les vignes partent tous de Sienne.

• Visites de vin. Visites de caves et dégustations, certaines avec un déjeuner toscan ou un cours de cuisine inclus.
• À vélo ou en Vespa. Des itinéraires à travers les vignes pour un regard plus lent sur les collines.
• Visite de châteaux. Une route passant par les villages perchés fortifiés qui gardaient jadis l'ancienne Ligue du Chianti.

Au sud du Chianti, le Val d'Orcia offre un paysage différent — routes bordées de cyprès et la ville Renaissance de Pienza. Montalcino, en son centre, donne son nom au Brunello, un sangiovese vieilli pendant des années avant sa sortie. Des visites partent de Sienne vers les deux.

Pratique

• Météo. L'été dépasse régulièrement 30°C, une chaleur plus sèche que sur la côte ; le printemps et l'automne se situent entre 17 et 22°C environ. L'hiver est frais et humide, avec parfois des nuits proches de zéro.
• Se déplacer. Le centre historique est pentu et piétonnier ; des chaussures confortables comptent plus que dans les villes plates.
• Jours du Palio. Les 2 juillet et 16 août remplissent la ville et font grimper les prix des hôtels ; le Campo se regarde gratuitement, debout.
• Réserver à l'avance. Les visites du Chianti et du Val d'Orcia se remplissent d'abord pendant la période des vendanges de septembre.
• Conduite. Conduire soi-même fonctionne, mais un minibus guidé évite le stationnement dans les minuscules villages perchés.