Excursions à Agrigente

Agrigente se dresse sur une colline, avec la Vallée des Temples en contrebas, sur le chemin de la mer. La vallée est en réalité une crête. Des colons grecs y ont fondé Akragas en 581 avant J.-C., et le site est inscrit au patrimoine mondial de l'UNESCO depuis 1997.

La crête des temples

L'essentiel de ce qu'il y a à faire à Agrigente tourne autour de cette crête. Cinq temples doriques s'y alignent.

• Concorde. Presque intact. Il a été transformé en église au VIe siècle apr. J.-C.
• Héra, ou Junon. Perché à l'extrémité est, près de l'entrée principale.
• Zeus olympien. Un champ de blocs tombés, avec un télamon de pierre géant couché parmi eux. La figure d'origine est au musée archéologique.
• Kolymbethra. Un jardin en contrebas d'agrumes et d'oliviers à l'intérieur du parc, géré par le FAI, le fonds du patrimoine italien.

La ville et la côte

La vieille ville occupe la colline au-dessus, le long de la Via Atenea et autour de la cathédrale San Gerlando. Elle s'appelait Girgenti jusqu'en 1927. Le dramaturge Luigi Pirandello, prix Nobel en 1934, est né juste à l'extérieur de la ville en 1867.

À l'ouest de la ville, une falaise blanche, la Scala dei Turchi, tombe sur une plage de sable. Les circuits de plusieurs jours dans les îles s'arrêtent souvent à proximité.

Pratique

• Météo. Les maximales atteignent environ 31C en juillet et en août, et environ 15C en janvier. L'essentiel de la pluie tombe entre octobre et mars, et les amandiers fleurissent en février.
• Ombre. La crête n'en a presque pas. Parcourez les temples tôt ou tard et gardez le jardin de la Kolymbethra pour midi.
• Durée. Les temples et le musée occupent ensemble une demi-journée.
• Distances. Palerme est à 130 km, environ deux heures. Catane est à environ 170 km, autour de deux heures.
• Se déplacer. La vieille ville est en haut de la colline, au-dessus de la vallée ; prenez donc un bus, un taxi ou une voiture entre les deux.