Excursions à Montpellier

Montpellier est le chef-lieu de l'Hérault, dans le sud de la France, à environ 12 km de la Méditerranée. Son université remonte à 1289. Le centre ancien est un dédale en forme d'écu, l'Écusson, dont l'essentiel est fermé aux voitures.

Les places et les terrasses

• Place de la Comédie. La grande place ovale que les habitants appellent l'Œuf, avec la fontaine des Trois Grâces et l'opéra à une extrémité.
• Cathédrale Saint-Pierre. Gothique, avec un porche qui repose sur deux hauts piliers ronds.
• Musée Fabre. Le musée des beaux-arts, riche en Courbet et en Pierre Soulages.
• Promenade du Peyrou. Une terrasse surélevée à l'extrémité ouest, à laquelle on accède par un arc de triomphe de 1692. L'aqueduc Saint-Clément alimentait jadis le château d'eau à son autre bout.
• Jardin des Plantes. Un jardin botanique fondé en 1593.

Ce que l'on réserve, et ce qui se trouve au-delà

Les jeux urbains sur téléphone dominent les réservations. L'un parcourt les places et le Peyrou en environ deux heures ; un autre transforme les mêmes rues en quête d'une histoire de fantômes. Des transferts privés rejoignent Barcelone et Lyon.

• Palavas-les-Flots. La station balnéaire la plus proche, à environ 12 km au sud.
• Sète. Un port de pêche sur la côte, que l'on rejoint en train en moins d'une demi-heure.
• Saint-Guilhem-le-Désert. Un village abbatial dans une gorge, à moins d'une heure en voiture.
• Pont du Gard. L'aqueduc-pont romain, à environ une heure.

Pratique

• Météo. Les maximales de juillet atteignent environ 30C. Les journées de janvier tournent autour de 11C, avec des nuits vers 3C. Les fortes averses d'automne sont la seule météo autour de laquelle il faut s'organiser.
• Y aller. Paris est à environ trois heures et demie en TGV. L'aéroport se trouve à quelques kilomètres à l'est de la ville.
• Se déplacer. Le centre se parcourt à pied. Les trams couvrent le reste de la ville.
• Heures des repas. Le déjeuner va de midi à environ deux heures. Le dîner commence rarement avant 19 h 30.