Excursions à Lagos

Lagos est le lieu où a commencé l'ère des Grandes Découvertes du Portugal. Henri le Navigateur a gouverné l'Algarve depuis ici au XVe siècle. Les navires qui ont cartographié la côte africaine sont partis de ce port.

La vieille ville et son histoire

• Les remparts. Une grande partie de la fortification du XVIe siècle entoure encore la vieille ville, avec le Château du Gouverneur qui domine la marina.
• Le Mercado de Escravos. Le bâtiment de la Praça Infante Dom Henrique où, en 1444, a eu lieu la première vente d'Africains réduits en esclavage en Europe ; il abrite depuis 2016 un musée consacré à cette histoire.
• L'Igreja de Santo António. Une petite église baroque à côté de l'ancien bâtiment du marché, à l'intérieur couvert de boiseries dorées démesurées par rapport à sa taille.
• À l'intérieur des remparts. Des rues étroites, blanchies à la chaux et en grande partie piétonnes, pensées pour les gens plutôt que pour les voitures bien avant que Lagos n'ait à choisir entre les deux.

La côte alentour

• Ponta da Piedade. Un promontoire d'arches rocheuses érodées et de grottes à trois kilomètres au sud du centre, avec un phare et un escalier qui descend jusqu'à l'eau.
• Sorties en bateau. Kayaks, paddles et bateaux plus grands partent de la marina le long de ce même tronçon de côte, continuant souvent vers l'est au-delà de grottes plus petites.
• Praia Dona Ana et Camilo. De petites plages en crique sous les mêmes falaises, toutes deux accessibles à pied depuis la vieille ville plutôt qu'en voiture.

Pratique

• Météo. L'été tourne près de 29°C avec une brise marine qui adoucit l'air ; les journées d'hiver restent autour de 16°C, et l'eau reste baignable jusqu'en octobre.
• Marches et falaises. Les points de vue de Ponta da Piedade n'ont par endroits que peu ou pas de garde-corps ; la descente vers l'eau est raide et peut devenir glissante après la pluie.
• Se déplacer. La vieille ville, la marina et Ponta da Piedade se rejoignent toutes à pied les unes des autres, même si ce n'est pas toujours une courte marche.
• Réserver à l'avance. Les sorties en bateau vers les grottes se vendent complet les matins d'été clairs ; les après-midis sont plus faciles à réserver, mais la lumière y est moins belle.