Excursions à Portimão

Portimão se trouve sur le fleuve Arade, à trois kilomètres à l'intérieur des terres de la plage que tout le monde vient chercher. La ville a d'abord fait sa fortune avec le poisson, bien avant le tourisme. Cette histoire se voit encore.

Praia da Rocha et le fleuve

• Praia da Rocha. Une étendue de sable doré de plus d'un kilomètre de long, bordée de falaises de grès et de grottes marines ; elle attire les visiteurs depuis le XIXe siècle, bien avant le reste de la côte.
• L'ancienne conserverie. L'industrie de la sardine de Portimão comptait autrefois des dizaines d'usines ; l'une d'elles a rouvert en 2008 sous le nom de Museu de Portimão.
• Le front du fleuve. Des bateaux partent des anciens quais de l'Arade pour des sorties côtières, dont le trajet vers l'est jusqu'aux grottes de Benagil.
• Alvor. Une plus petite ville de pêcheurs juste à l'ouest, avec sa propre plage et un centre plus calme et plus ancien.

Benagil, depuis ici

• La grotte. Une grotte marine avec une ouverture circulaire dans son plafond, qui laisse tomber un rayon de lumière sur le sable et l'eau peu profonde à l'intérieur ; accessible seulement par l'eau, en kayak, en paddle ou en bateau.
• Y aller. Les sorties partent de la marina de Portimão vers l'est le long de la côte, en passant par un chapelet de grottes et d'arches plus petites en chemin.
• Le bon moment. Les matinées à l'intérieur de la grotte sont plus calmes et moins fréquentées ; la même sortie par forte houle d'après-midi peut vouloir dire rester à l'extérieur.

Pratique

• Météo. L'été atteint environ 30°C et il ne pleut presque jamais ; la mer reste proche de 21-22°C, assez frais pour qu'une combinaison aide au-delà d'une simple baignade.
• Sentiers de falaise. Le sentier en haut des falaises au-dessus de Praia da Rocha n'est par endroits pas protégé ; les rafales de vent et les bords de grès friables méritent qu'on s'en méfie.
• Annulations de sorties en bateau. Les excursions vers la grotte dépendent de la houle ; une sortie annulée est reprogrammée ou remboursée selon l'opérateur.
• Se déplacer. La plage se rejoint à pied ou en un court trajet en taxi depuis le centre ; une voiture est utile pour Alvor et les grottes plus à l'est.