Excursions à Barcelona

Barcelone, ce sont deux villes superposées. L'ancienne, quartier Gothique, El Born, El Raval, est médiévale et dense, traversable à pied en une demi-heure : cathédrale, musée Picasso, marché de la Boqueria, La Rambla descendant au milieu jusqu'à la mer. Autour, l'Eixample, la trame du XIXe siècle d'Ildefons Cerdà aux angles coupés, et c'est là qu'est Gaudí : la Sagrada Familia, commencée en 1882 et toujours inachevée ; la Casa Batlló et La Pedrera sur le passeig de Gràcia ; la Casa Vicens, sa première maison, plus loin. Le parc Güell occupe la colline au-dessus ; le Palau de la Música et Sant Pau ajoutent l'autre grand moderniste, Domènech i Montaner. Montjuïc domine le port avec son château, la fondation Miró et sa fontaine ; le Tibidabo regarde de l'autre côté ; la Barceloneta commence à 15 minutes à pied du quartier Gothique, grâce aux Jeux de 1992, qui ont transformé un front de mer industriel en sable.

Gaudí est ce pour quoi la plupart des gens viennent et ce autour de quoi les visites se construisent, billets inclus, car la Sagrada Familia et le parc Güell affichent complet. Ensuite la table : marchés et tapas l'après-midi, vin et vermouth le soir, cours de cuisine pour qui veut le tour de main à la maison. Le vélo convient à cette ville mieux qu'à la plupart des capitales européennes : plate là où il faut, front de mer continu. L'eau est sous-utilisée : voile au coucher du soleil, catamarans, vedette rapide pour les pressés. Et les escapades sont bonnes : Montserrat, monastère coincé dans une montagne dentelée à une heure dans les terres, par train à crémaillère ou téléphérique ; les caves de cava du Penedès à côté ; les criques de la Costa Brava à Tossa de Mar ; Gérone la médiévale, Figueres et le musée Dalí au-delà.

Pratique. La Sagrada Familia et le parc Güell se réservent avant le vol ; les visites avec billet inclus existent surtout parce qu'on oublie de le faire. Le climat est plus clément qu'ailleurs en Espagne : hivers doux et humides autour de 15 °C, un août chaud et poisseux, une mer où l'on nage de juin à octobre. De l'aéroport, l'Aerobús met une demi-heure, le métro est plus lent et moins cher, le taxi coûte autour de 35 euros ; la carte de dix trajets revient à une fraction de dix tickets à l'unité et c'est le premier achat à faire. On mange tard et pour peu cher selon les critères du nord de l'Europe : menu du jour autour de 15 euros avec le vin, tapas à 3 ou 4 euros l'assiette, dîner après neuf heures. Le pourboire, c'est de la monnaie et de l'arrondi. La seule vraie plaie, ce sont les vols à la tire, La Rambla, le métro vers la plage, la foule devant la Sagrada Familia, et cela arrive à qui était certain du contraire.