Excursions à Granada

Grenade fut le dernier royaume maure d'Espagne, et il s'est rendu en 1492. La ville est à 738 mètres, la Sierra Nevada derrière elle. Une colline et son palais organisent tout le reste.

L'Alhambra et son mode d'emploi

Le nom vient de l'arabe et signifie le fort rouge. Ce n'est pas un bâtiment mais quatre choses sur la même crête, et le billet les traite différemment.

• Les palais nasrides. La raison de venir : plâtre sculpté, soubassements de céramique et cours construites pour l'eau. On entre par créneau d'une demi-heure.
• L'Alcazaba. Le bout militaire, plus ancien que les palais, avec la meilleure vue plongeante sur les toits.
• Le Generalife. Les jardins d'été sur la pente d'en face, en terrasses et tout en longueur.
• Le palais de Charles Quint. Une cour ronde dans un bloc carré, posée sur le site au XVIe siècle.

Environ 6 600 personnes entrent chaque jour, et les créneaux des palais partent des semaines à l'avance. Les noms sont imprimés sur les billets et vérifiés au passeport à l'entrée. En acheter deux ne contourne rien.

Albaicín et Sacromonte

L'ancien quartier maure fait face à l'Alhambra par-dessus une petite vallée. Ses ruelles sont raides, blanches et mal signalées. Au mirador de San Nicolás, tout le monde regarde le soleil frapper les murailles.

Sacromonte continue vers le haut, dans des grottes creusées dans la roche. Certaines sont encore habitées. D'autres accueillent les soirées de zambra, une forme de flamenco que les familles gitanes d'ici ont faite leur.

En bas, dans le plat

La cathédrale et la Chapelle royale se tiennent au milieu des rues commerçantes. Ferdinand et Isabelle sont enterrés dans la seconde. Autour, l'Alcaicería garde le plan du vieux marché de la soie, et les maisons de thé de Calderería sentent la menthe.

Pratique

• La tapa offerte. On commande un verre et la nourriture vient avec, sans qu'on la demande et comprise. Grenade est l'une des dernières villes d'Espagne où cela tient.
• L'altitude joue dans les deux sens. Les après-midi d'été passent 35 °C, et les matins d'hiver peuvent démarrer sous zéro. Printemps et automne sont les mois raisonnables.
• Billets de l'Alhambra. À réserver avant le vol. Les journées complètes sont la norme de mars à juin.
• Ski. La Sierra Nevada est à 45 minutes de route, station la plus méridionale d'Europe, ouverte en gros de décembre à avril.
• Les pieds. L'Albaicín est pavé et vertical. De petits bus rouges y montent quand on renonce.
• Arriver. La plupart viennent de Malaga par la route ou de Madrid en train. L'aéroport est petit.
• Prix. Une visite guidée de l'Alhambra et du centre coûte autour de 95 euros, une visite gourmande un peu plus.