Excursions à Kuşadası

Kuşadası est d'abord un poste à quai pour paquebots, une station ensuite. L'île aux Pigeons, îlot fortifié relié par une digue, ferme le port ; une bande de plages part vers le nord. Derrière le quai se tient le vieux quartier de Kaleiçi, avec le caravansérail Öküz Mehmet Paşa de 1618 à sa lisière.

Un port avec une ville accrochée

Peu de gens viennent pour cela. Presque tous ceux qui débarquent visent dix-neuf kilomètres dans les terres, environ vingt-cinq minutes par la route. Un parcours guidé par téléphone dans le quartier ottoman remplit l'heure creuse avant l'autocar.

Ce qui se trouve au bout de cette route

Éphèse était la capitale de la province romaine d'Asie. Il en reste assez pour se parcourir comme une rue, et non se déchiffrer comme un plan. La grande avenue de marbre descend, et c'est pourquoi les groupes guidés commencent par la porte haute.

• Bibliothèque de Celsus. Commencée en 110 de notre ère comme tombeau de l'homme dont elle porte le nom, et remontée avec ses propres pierres tombées.
• Le Grand Théâtre. Taillé dans le flanc de la colline au bas de la rue, avec de la place pour quelque 25 000 personnes.
• Les Maisons en terrasses. Sous un toit moderne, avec mosaïques et peintures murales intactes. Billet à part, et la meilleure heure du site.
• Temple d'Artémis. Une colonne relevée dans un champ, c'est tout ce qui reste d'une autre des sept merveilles.
• La Maison de la Vierge Marie. Sur la colline au-dessus, visitée autant par les chrétiens que par les musulmans.
• Şirince. Un village de coteau à huit kilomètres à l'est de Selçuk, connu pour son vin de fruits.

Composer avec les paquebots

La journée standard dure ici six heures et demie et comprend le déjeuner. Elle se vend de deux façons : en petit groupe au départ de la ville, ou en excursion privée calée sur l'horaire du navire. Les paquebots remplissent les ruines entre 10h et 13h.

Pratique

• Pas d'ombre. Éphèse n'en a presque pas, et le midi d'été dépasse 35 °C. La première heure après l'ouverture et les deux dernières avant la fermeture sont celles qui marchent.
• Adhérence. Deux mille ans de pieds ont poli le marbre. L'accroche compte plus que l'allure.
• Saison. De mai à octobre pour la côte ; avril et novembre sont plus agréables pour les ruines.
• Depuis le quai. La vieille ville est à cinq minutes à pied, donc une excursion n'a besoin d'aucun transfert pour démarrer.
• Samos. Les ferries circulent en gros d'avril à octobre, trente à quatre-vingt-dix minutes selon le port. Le contrôle des passeports impose d'arriver une heure avant.
• Achats. Le bazar fixe ses prix pour les croisiéristes, et le vin est moins cher à Şirince que sur le quai.