Les sorties en bateau à Dubaï se partagent entre deux mondes distants d'à peine vingt minutes. Le premier est le Dubai Creek : le dhow en bois, une embarcation qu'on construit ici depuis des siècles, glisse entre les entrepôts de Deira et de Bur Dubai pendant qu'au fond on charge toujours des marchandises pour l'Iran. Deux heures, buffet à bord, et c'est la ville d'avant le pétrole.

Le second est la Dubai Marina : catamarans et yachts entre les tours de verre, avec l'Ain Dubai sur Bluewaters Island et la Palm Jumeirah sur le parcours. Une croisière à Dubaï au départ d'ici dure généralement de 90 minutes à deux heures ; les départs au coucher du soleil sont les plus prisés, car la lumière bascule sur les façades avant que toute la skyline ne s'allume. Qui veut loue un yacht avec skipper pour deux à quatre heures : à partir de huit personnes, le prix par tête dépasse à peine celui d'un tour en groupe.

Plus au large, tout se calme. Les sorties pêche partent avant l'aube, et la promenade jusqu'au Burj Al Arab depuis la côte d'Umm Suqeim donne la photo pour laquelle la plupart viennent. La saison va d'octobre à avril ; de juin à septembre on navigue le soir ou pas du tout. Pour les croisières au sens strict au départ de Dubaï — navires de haute mer vers Mascate, Doha et Abou Dabi — le terminal est Port Rashid, saison de novembre à mars.