Faire les boutiques à Dubaï, ce sont deux extrêmes le même jour. D'un côté le Dubai Mall, 1200 enseignes sur plus d'un million de mètres carrés ; le Mall of the Emirates est à une station de métro et abrite la piste de ski. De l'autre, les souks de Deira : celui de l'or avec environ trois cents marchands, celui des épices à côté, et les textiles de l'autre côté de la crique, à Bur Dubaï.

Dans les souks on négocie, dans les centres commerciaux non. L'or se vend au cours du jour au gramme, plus la façon : le prix au gramme est identique partout, seule la marge se discute. Pour le safran, les dattes et l'encens : demander à goûter, demander l'origine, le safran iranien se reconnaît à l'odeur. Pour passer d'une rive à l'autre, l'abra coûte un dirham.

Pratique : le Dubai Shopping Festival se tient de fin décembre à fin janvier, avec des remises courantes de 25 à 75 pour cent. La TVA est remboursée aux touristes à l'aéroport : cinq pour cent, à partir de 250 dirhams d'achat, reçu et passeport requis. Les malls ferment à minuit ; les souks ferment plus tôt et font souvent une pause l'après-midi.