Greece Marathon Athens

Maratona è una pianura sulla costa nord-orientale dell'Attica, a un'ora da Atene. Nel 490 a.C. un esercito ateniese vi affrontò una forza persiana molto più grande e la batté. La battaglia è l'unico motivo per cui qualcuno viene.

Erodoto conta centonovantadue morti ateniesi. Furono bruciati e sepolti sul campo sotto un tumulo largo cinquanta metri. Una collinetta d'erba in un campo silenzioso batte qualsiasi monumento.

Il mito sulla distanza

Il corridore che portò la notizia ad Atene e cadde morto ha dato alla gara il nome. Non le ha dato la lunghezza. I 42,195 chilometri furono fissati alle Olimpiadi di Londra del 1908 e standardizzati nel 1921.

Il percorso del 1896 da qui ad Atene misurava circa quaranta chilometri. La gara moderna parte ancora dalla pianura e finisce nello stadio Panatenaico. È a novembre.

Cosa c'è davvero sul terreno

Non molto, ed è questo il punto. Le escursioni a Maratona durano mezza giornata, e i siti sono sparsi fra i campi.

• Il Soros. Il tumulo funerario dei caduti ateniesi, solo in un campo.
• La tomba dei Plateesi. Un secondo tumulo a Vrana, per gli alleati.
• Il museo. Piccolo, a Vrana, con i reperti del campo.
• Ramnunte. Un demo costiero fortificato più su lungo la riva, con un santuario di Nemesi.
• La diga. Finita nel 1929, rivestita di marmo pentelico, e per decenni l'acqua di Atene.
• Schinias. Pineta, una spiaggia lunga, e il campo di canottaggio olimpico del 2004.

In pratica

• Ombra. Non ce n'è quasi. D'estate la mattina è la fascia sensata.
• Biglietti e orari. Una cifra modesta copre tumulo e museo. Il museo tiene orari invernali più corti e chiude alcuni giorni feriali.
• Come arrivarci. Un'ora in auto, di più con l'autobus KTEL da Mavromateon. L'auto rende praticabili i siti sparsi.
• Cibo. Sui siti niente. Le taverne stanno giù alla spiaggia.
• Giorno di gara. La strada chiude e ogni letto a portata è occupato.
• Abbinamenti. Le mezze giornate aggiungono Ramnunte o il lago. Le giornate intere svoltano a nord verso le Termopili.