Tour a Herakleio

Heraklion è il capoluogo di Creta e la sua città più grande, e non è mai stata disegnata per chi arriva in visita. Quattro secoli e mezzo di dominio veneziano hanno lasciato le mura, un giro di sette bastioni ancora quasi completo. La città nutre prima sé stessa e poi il viaggiatore.

Una città murata che funziona ancora

Dentro le mura i pezzi forti stanno vicini fra loro.

• Koules — il forte marittimo veneziano che chiude il porto vecchio.
• La fontana Morosini — quattro leoni e una vasca finiti nel 1628, in mezzo alla città.
• Odos 1866 — la via del mercato, intitolata all'anno della grande rivolta.
• Il Museo Archeologico — il disco di Festo, le dee dei serpenti, gli affreschi del salto del toro.
• Le mura — una lunga camminata in cima, con la tomba di Nikos Kazantzakis sul bastione Martinengo.

Dove vanno le giornate da qui

Cnosso è cinque chilometri a sud, e il museo in città conserva quello che il palazzo non ha più. Fare i due in una mattina, in quest'ordine, è la mossa standard. Quasi tutte le altre giornate vanno a est.

• Lasithi — l'altopiano, i telai dei mulini a vento e la grotta Dikteon, un'ora circa verso l'interno.
• Spinalonga ed Elounda — l'isola fortezza che fece da lebbrosario fino al 1957, un'ora a est.
• Dia e Chrissi — un'isola a un'ora dal porto, e una lingua di sabbia che si raggiunge da Ierapetra, a sud.
• Matala — le grotte nella falesia che gli anni Sessanta riempirono, un'ora e mezza oltre le colline.
• Peza e Archanes — paesi del vino venti minuti a sud, con frantoi e ceramiche nella stessa valle.

Da qui si vendono anche le giornate sulla costa ovest, e sono lunghe. Il ritiro per Samaria o Elafonissi arriva prima delle sei, e le versioni più lunghe superano le sedici ore. Se la priorità è quella, dormite più a ovest.

In pratica

• Orari di Cnosso. Ombra non ce n'è quasi, e il gesso diventa scivoloso con la pioggia. Le otto del mattino sono un sito diverso dalle undici, quando arrivano i pullman.
• Un solo biglietto. Un cumulativo copre il palazzo e il museo e costa meno dei due presi separatamente.
• Autobus. Gli autobus urbani per Cnosso lasciano il centro ogni venti minuti, più o meno al prezzo di un caffè.
• Niente spiaggia. In città non c'è nulla in cui valga la pena entrare in acqua. Amoudara è venti minuti a ovest.
• Traghetti. Ci sono navi notturne per il Pireo e mezzi veloci per Santorini, il che rende questo il posto più comodo di Creta da cui ripartire.
• Mangiare. I vicoli dietro il mercato danno da mangiare ai residenti e fanno i prezzi di conseguenza.
• Estate. Luglio e agosto sono caldi, polverosi e rumorosi di traffico. Le vie pedonali dopo il buio sono il premio.