Tour a Salonicco

Salonicco è la seconda città, e si legge come un paese diverso da Atene. La fondò Cassandro nel 315 a.C. È stata capitale romana, seconda città bizantina, ottomana per cinque secoli e sefardita per quattro di quelli.

Strati su una sola strada

Il centro è piatto e impilato più che disteso. Tutto quello che sta sotto Ano Poli bruciò nel 1917 e fu ricostruito a scacchiera. La città alta si salvò, e conserva le sue case ottomane e le mura.

• La Rotonda. Un edificio romano circolare dell'inizio del quarto secolo, poi chiesa, poi moschea; il minareto è ancora in piedi.
• L'arco di Galerio. Alzato attorno al 300 dopo Cristo sopra la strada principale; qui lo chiamano Kamara.
• La Torre Bianca. Ottomana, sul lungomare, e la sagoma di ogni cartolina.
• Quindici monumenti UNESCO. Soprattutto chiese, elencate insieme, e sparse per strade vive invece che recintate.
• La stazione Venizelou. La linea 1 ha aperto nel novembre 2024, e l'arteria bizantina in marmo trovata sotto è esposta al suo posto.

Dove si mangia

I greci vengono qui a mangiare prima ancora che a vedere. Kapani e Modiano sono mercati che lavorano, non vetrine. Ladadika, il vecchio quartiere dei commercianti di olio, si riempie dopo il buio.

Quasi tutti i tour gastronomici girano i due mercati, poi ci si siede per mezedes e tsipouro. La colazione è bougatsa, tagliata con le forbici e mangiata in piedi.

Cosa apre il nord

• Vergina. Un'ora a ovest: l'antica Aigai, e la tomba reale trovata intatta con il suo larnax d'oro, largamente attribuita a Filippo II.
• Dion. Il santuario macedone ai piedi dell'Olimpo, di solito abbinato alla costa di Panteleimonas.
• Edessa e Pozar. Cascate in mezzo a una città, e piscine termali nella gola sopra.
• Calcidica. Tre penisole di spiagge, e giornate in barca che scendono lungo la costa dell'Athos.
• Monte Athos. Le donne non possono sbarcare affatto e gli uomini hanno bisogno di un permesso, quindi la crociera resta al largo.

In pratica

• Tempo. Qui ci sono stagioni vere: caldo umido d'estate, freddo umido d'inverno, e un vento da nord dalla valle dell'Axios che taglia. Primavera e autunno sono i mesi da camminare.
• Agosto. È una città universitaria e si svuota, con alcune delle cucine migliori chiuse per due settimane.
• Gambe. Il centro è piatto; Ano Poli è una salita vera, e la vista è il pagamento.
• Soldi. Più economica di Atene con un margine netto. Una tavolata di mezedes con il vino costa quanto un secondo a Plaka, e arrotondare copre la mancia.
• Aeroporto. Makedonia sta a sud-est della città, con un transfer privato attorno ai cinquanta euro per l'auto e un autobus a un paio di euro a testa.