Tour autoguidati in Turchia

L'esplorazione autoguidata in Turchia si riduce a una sola città: Istanbul, dove uno stretto divide due continenti e un'antica penisola imperiale racchiude i suoi monumenti a breve distanza l'uno dall'altro. Sultanahmet custodisce il gruppo che rende possibile un percorso guidato dal telefono — Santa Sofia, chiesa diventata moschea diventata museo e poi di nuovo moschea, la Moschea Blu al di là di un giardino, il Palazzo Topkapı sul promontorio dove il Bosforo incontra il Corno d'Oro, e la Cisterna Basilica del sesto secolo, sottoterra su 336 colonne. In nessun altro punto del paese tanta storia si accumula in un unico tratto pedonale.

Un paio di audioguide coprono Santa Sofia e la Cisterna Basilica — mezz'ora ciascuna, voce registrata al posto di una guida dal vivo, utile più per saltare la fila che per risparmiare. Una crociera di due ore aggiunge un commento registrato sul ponte mentre la barca attraversa tra i due continenti, tè incluso. Più lunga è la caccia a piedi attraverso l'antica penisola: si acquista il biglietto, si scarica l'app World City Trail, si digita il numero a dieci cifre, e il GPS prende il comando. Ogni tappa — Piazza Sultanahmet, la Moschea Blu, Topkapı, la tomba di Abdul Hamid I, la Nuova Moschea, il Ponte di Galata — arriva con una breve storia da leggere oppure, con una voce narrante a ogni tappa, semplicemente da ascoltare. Ci si ferma per un tè sul Bosforo o uno spuntino al Mercato delle Spezie, per riprendere il giorno dopo.

In pratica. Istanbul è calda e secca da giugno a settembre, con giornate sui 28–31C, e fresca e umida da novembre a marzo, sugli 8–12C; aprile-giugno e settembre-ottobre sono i periodi migliori per camminare sulla penisola. Le moschee chiudono ai visitatori durante le cinque preghiere quotidiane, più a lungo intorno al mezzogiorno del venerdì, il che tocca la visita a Santa Sofia, non la cisterna o la barca. Un biglietto salta-fila compra solo tempo alla porta — la folla dentro resta la stessa in ogni caso — e la tarda mattinata è il momento più affollato in entrambi i siti. Le scarpe comode contano più di tutto nella caccia, perché la pavimentazione della penisola resta sconnessa per chilometri.