I quad a Dubai non si guidano in città ma nel deserto che comincia a sud-est: i campi base stanno dalle parti di Lehbab e Al Faya, lungo la strada per Hatta, a una quarantina di minuti dal centro. La sabbia è rossa per gli ossidi di ferro e le creste alte cominciano subito dietro la pista di riscaldamento. Si vende in tre tagli: mezz’ora sul circuito piatto, un’ora per uscire davvero sulle dune, due ore con sosta per le foto in cima. Le macchine vanno dai 200 cc automatici, pensati per chi non è mai salito, ai biposto da 700 e 1000 cc, che sono ormai buggy con roll bar, cinture e un limite di peso.

Nel prezzo ci sono briefing, casco, maschera e passamontagna, quasi sempre anche il transfer dall’hotel. Mezz’ora costa dai 150 ai 250 dirham, due ore dai 500 agli 800; aggiunto a un safari con cena, il quad pesa altri 100 o 150. È il pacchetto combinato a vendere di più: dune bashing in fuoristrada, un giro breve in cammello, campo con griglia, tanoura e narghilè, rientro verso le nove di sera. Chi vuole solo guidare prenda il giro in quad da solo: risparmia due ore e una buona parte della spesa.

Alla guida da soli si va dai 16 anni, con alcuni operatori dai 18; i più piccoli salgono da passeggeri o girano su quad da 90 cc in un’area recintata. La patente non serve, la liberatoria si firma prima di partire. Scarpe chiuse e maniche lunghe sono obbligatorie: lo scarico scotta e a mezzogiorno la sabbia supera i 50 gradi. Da giugno a settembre si parte solo all’alba o dopo il tramonto; la stagione comoda va da ottobre ad aprile. Prenotate con un operatore autorizzato e chiedete quante macchine segue una sola guida.