Kinderen in Georgië

Georgië past bij gezinnen beter dan zijn bergreputatie doet vermoeden, vooral omdat de afstanden vergevingsgezind zijn en het eten geen onderhandeling is. De winterhelft is Gudauri, waar de skischool kinderlessen geeft met eigen instructeurs en eigen zacht terrein, los van de hellingen voor volwassenen. De helft voor de zomer en de tussenseizoenen is de dagtocht: de Georgische Militaire Weg naar het noorden neemt de vesting Ananuri mee, het stuwmeer van Zhinvali en de pas bij Gudauri, en keert bij Kazbegi onder de berg om, en dat is ongeveer zoveel rijden als een jong kind in één keer verdraagt. De rest volgt uit de Georgische houding en niet uit voorzieningen. Kinderen zijn op elk uur welkom in restaurants en niemand ziet een luidruchtige tafel als een probleem, khinkali en khachapuri worden met opzet met de handen gegeten, en in de standaardgerechten zit geen spoor van chilipeper.

Lessen koop je per uur of per dag, met uitrusting die onderaan het skigebied wordt gehuurd, zodat er van huis niets mee hoeft, en een privé-instructeur voor een klein kind is hier niet de buitensporigheid die het in de Alpen is. De dagtochten bestaan als vast groepsvertrek of als privéauto, en met kinderen is de tweede meestal de moeite waard: dezelfde route kan korter, stops kunnen eruit, en de lunch valt wanneer die nodig is in plaats van wanneer het schema het zegt. Langere gezinsrondreizen rijgen Tbilisi aan Kachetië en de kust, in een trager tempo dan de standaardroutes.

Praktisch. Gudauri begint boven de tweeduizend meter en de liften gaan aanzienlijk hoger, dus de eerste dag houd je beter kort: hoogte pakt kleine kinderen sneller dan volwassenen, en de zon op sneeuw doet dat ook. Groepsdagtochten naar Kazbegi duren tien uur of meer van deur tot deur. Toegang tot musea en kloosters is voor jonge kinderen meestal gratis, al zal de kassa het niet uit zichzelf zeggen. Autostoeltjes moeten bij het boeken worden aangevraagd. De klim naar de Drie-eenheidskerk van Gergeti is te lang voor kleine benen; de transfer met een voertuig is de verstandige versie.