Romantiek in Turkije

Het romantische programma van Turkije hangt bijna volledig aan zonsondergang en zonsopgang — die twee uur per dag waarvoor hier aparte formats bestaan. De avond is van de Bosporus: een zonsondergangcruise met thee en koekjes, een kleine groep op een jacht met hapjes, of een privévaart met niemand anders aan boord. Op dat uur licht de stad van onderaf op, worden de bruggen contouren, en valt het verschil tussen een grote rondvaartboot en een jacht voor zes sterker op dan ooit.

De ochtend is van de lucht. De ballonnen van Cappadocië stijgen voor zonsopgang, en er zijn twee manieren om mee te doen: zelf vliegen, of vanaf de grond kijken hoe honderden manden uit de dalen omhoogkomen — dat tweede is goedkoper en op zijn manier sterker. Bij Pamukkale gaat de ballon over de witte terrassen. Wie het wil rekken, neemt het pakket met vlucht vanuit Istanbul: twee dagen met een nacht in een grothotel.

Apart staan de paarden en het trage water. Een rit aan de waterlijn bij Istanbul duurt een half uur; die in Cappadocië bij zonsondergang twee uur door de dalen. Bodrum voegt een ongehaaste vaardag langs de kust toe, waar niemand ergens heen moet. Praktisch: de zon zakt in de zomer rond acht uur en in de winter dichter bij vijf, en de vertrektijden schuiven mee. Ballonnen gaan bij wind niet door, houd er een reserveochtend voor vrij.