Eine Heißluftballonfahrt in Kappadokien beginnt lange vor Sonnenaufgang. Abholung gegen 4:30 Uhr, das Startfeld ist dunkel und kalt, und die Brenner ringsum sind das Lauteste, was Sie an diesem Morgen hören werden. Dann hebt der Korb ab, ohne dass Sie es merken, und unten schälen sich die Täler aus der Dunkelheit — Love Valley, Rose Valley, die Feenkamine von Paşabağ. Die Fahrten dauern etwa eine Stunde, und die Piloten nutzen die verschiedenen Windschichten, um in die Täler hinabzusinken und wieder aufzusteigen.

Ob geflogen wird, entscheidet im Morgengrauen die türkische Luftfahrtbehörde, nicht der Veranstalter. Absagen wegen Wind kommen oft genug vor, dass vor Ort geraten wird, die Ballonfahrt in Kappadokien auf den ersten Morgen des Aufenthalts zu legen — dann bleiben Ausweichtage. Üblich sind etwa 250 bis 300 Flugtage im Jahr; Herbst und später Frühling haben die ruhigsten Morgen, und Winterfahrten über schneebestäubtem Fels sind grandios, wenn sie stattfinden.

Die Körbe sind unterteilt, und die Größe des Abteils ist hier der eigentliche Unterschied zwischen den Angeboten. Standardfahrten nehmen sechzehn bis achtundzwanzig Gäste, Komfortfahrten zwölf bis sechzehn, und eine Deluxe- oder private Ballonfahrt in Kappadokien bedeutet acht oder weniger Personen und mehr Zeit in der Luft. Alle Varianten enden gleich: Das Bodenteam fängt den Korb, es gibt eine Urkunde und Sekt auf dem Landefeld. Feste Schuhe und etwas Warmes anziehen — oben ist es kälter als in Göreme.