Visitas guiadas en Rodas

Los caballeros de San Juan tomaron Rodas en 1309. Pasaron dos siglos fortificándola. Lo que dejaron es una ciudad amurallada con un foso seco alrededor, todavía habitada y no acordonada.

Dentro de las murallas

La calle de los Caballeros sube desde la puerta del puerto entre las posadas donde se alojaba cada lengua de la orden. El palacio del Gran Maestre cierra el final.

Un rayo prendió en 1856 pólvora olvidada bajo la vieja iglesia de San Juan y se llevó por delante el palacio. Los italianos lo reconstruyeron a finales de los años treinta como residencia real de verano. Los suelos son mosaicos romanos traídos de Cos.

La ciudad después de los Caballeros

Solimán tomó la ciudad en 1522. La orden se marchó y llegó a Malta ocho años después. Cuatro siglos de dominio otomano dejaron calles propias, fáciles de pasar por alto porque la piedra es la misma.

• Otomano. La mezquita de Solimán en lo alto de Sokratous, el hamam de Mustafá y una torre del reloj con los tejados extendidos abajo.
• Barrio judío. Kahal Shalom, levantada en 1577 y la sinagoga más antigua de Grecia, junto a la plaza que recuerda a la comunidad deportada en 1944.
• El Hospital. La enfermería de los Caballeros es hoy el Museo Arqueológico, y guarda la pequeña Afrodita de mármol sobre la que Lawrence Durrell escribió un libro.

Fuera de las puertas

Mandraki es el viejo puerto de galeras, y la tradición coloca el Coloso en su bocana. Nunca estuvo a horcajadas sobre la entrada, y no queda nada de él. En su lugar, en el espigón hay tres molinos y un fuerte.

Al norte, los italianos trazaron una ciudad nueva de soportales y oficinas que llega hasta la arena de Elli. Los autocares y los barcos del día salen de al lado de las murallas.

Práctico

• Calor. Julio y agosto se mueven en torno a los treinta y cinco grados dentro de las murallas, y la piedra lo devuelve después del anochecer. Se camina temprano, o en la hora anterior a la cena.
• Días de barco. Los cruceros atracan en Mandraki, y la ciudad amurallada está en su punto más lleno entre las diez y las cuatro.
• Calzado. Los adoquines son grandes, redondeados y resbaladizos con agua. Nada estropea aquí un día más rápido que las suelas equivocadas.
• El laberinto. Desde dentro todas las puertas se parecen y el mapa del móvil se descoloca entre muros altos. Conviene fijarse por cuál se ha entrado.
• Aparcar. Los coches quedan fuera de casi todo el casco antiguo, y las bolsas de aparcamiento del foso se llenan a media mañana.
• Comer. Las calles principales cobran por la posición. El barrio residencial del sur cuesta menos y cocina mejor.