Excursions à Nice

Nice est là où les Alpes s'arrêtent et où la Méditerranée commence, et la ville s'organise le long de cette couture. La promenade des Anglais déroule quelque sept kilomètres de front de mer autour de la baie des Anges. Derrière elle commence le vieux quartier.

Comment la ville s'organise

• Le Vieux-Nice. Un lacis dense de ruelles ocre, avec le marché aux fleurs et aux primeurs du cours Saleya en son centre.
• La colline du Château. Il n'y survit aucun château, mais il y a une cascade, un cimetière et la vue que reprennent toutes les cartes postales.
• Cimiez. Les arènes et les thermes romains de Cemenelum, le musée Matisse dans une villa rouge, et le musée Chagall en contrebas.
• Le port Lympia. Le bout qui travaille sur le front de mer, et le terminus est du tramway venu de l'aéroport.

À quoi ressemble une journée ici

En ville, la journée se fait à pied ou à vélo. Les parcours guidés prennent le vieux quartier et la montée à la colline du Château. Les visites de marché tournent autour de la cuisine niçoise et non de la cuisine française, ce qui n'est pas la même chose.

L'essentiel de ce qui se réserve à Nice quitte la ville pour une demi-journée.

• Vers l'est. Villefranche, le village perché d'Èze et Monaco, en course du matin ou de l'après-midi.
• Vers l'ouest. Antibes, Cannes et le village fortifié de Saint-Paul-de-Vence, sur le même format.
• Les journées longues. Les calanques de Cassis associées à Aix-en-Provence, ou un train de montagne vers l'intérieur, en direction des Alpes.
• Sur l'eau. Paddle et snorkeling dans les criques à l'ouest de la ville, si la mer le permet.
• Vélos électriques. Des boucles guidées sur les sept collines derrière le front de mer, que les jambes seules rendent pénibles.

Pratique

• L'hiver. Les journées de janvier tournent autour de 13C, et c'est pour cela que les hôtels Belle Époque se sont bâtis ici plutôt qu'ailleurs.
• La mer. La plus chaude en août et encore bonne en septembre ; les plages sont de galets, prévoyez de quoi protéger vos pieds.
• L'aéroport. La ligne 2 du tramway relie les terminaux au port en une demi-heure environ, sur un simple ticket.
• Les prix. Le café au comptoir coûte deux euros et des poussières, la socca du marché moins, un déjeuner assis de quinze à vingt-cinq.
• L'heure. Les demi-journées sur la côte partent en deux vagues, et celle du matin a une meilleure lumière et moins d'autocars à Èze.
• Monaco. Un autre pays qu'on atteint sans aucun contrôle : la route du littoral continue, tout simplement.