Ξεναγήσεις στην πόλη Κατάκολο

Το Κατάκολο είναι ένα μικρό ψαρολίμανο στη δυτική ακτή της Πελοποννήσου που για λίγες ώρες τη φορά γίνεται ένας από τους πιο πολυσύχναστους σταθμούς κρουαζιέρας στην Ελλάδα. Το ίδιο το χωριό είναι ένας δρόμος με ταβέρνες και μαγαζιά πίσω από την προκυμαία, με έναν φάρο του 1865 στη μύτη και δυο παραλίες σε απόσταση περπατήματος. Αυτό που φέρνει τα πλοία βρίσκεται τριάντα χιλιόμετρα στην ενδοχώρα: η Ολυμπία, όπου οι Αγώνες γίνονταν κάθε τέσσερα χρόνια από το 776 π.Χ. για πάνω από μια χιλιετία, και όπου το στάδιο, το εργαστήριο του Φειδία, ο ναός του Δία που στέγαζε ένα από τα επτά θαύματα, και το μουσείο με τον Ερμή του Πραξιτέλη στέκονται ή έχουν ανασκαφεί.

Πρακτικά ό,τι πουλιέται εδώ είναι η εκδρομή στην Ολυμπία, χρονομετρημένη στο πλοίο: πούλμαν ή ιδιωτικό αυτοκίνητο για τη μισή ώρα του δρόμου, δύο με τρεις ώρες στον χώρο και στο μουσείο, και πίσω στην προκυμαία με χρόνο να περισσεύει. Ο ξεναγός κάνει τη διαφορά, γιατί χωρίς αυτόν ο χώρος είναι θεμέλια και ελιές. Κάποιες εκδρομές προσθέτουν ένα οινοποιείο ή έναν παραγωγό λαδιού στην επιστροφή, ενώ η ακτή της Πελοποννήσου γύρω από την Κυλλήνη και το κάστρο Χλεμούτσι είναι η εναλλακτική για όποιον έχει ήδη δει την Ολυμπία. Μέσα στο χωριό υπάρχει το μικρό μουσείο αρχαίας ελληνικής τεχνολογίας και μια παραλία στον Άγιο Ανδρέα.

Πρακτικά. Το χωριό ζει με το ημερολόγιο των κρουαζιερόπλοιων: σε μέρα με δύο πλοία είναι φίσκα από τις οκτώ ως τις τέσσερις και άδειο τις υπόλοιπες ώρες, και οι μισές ταβέρνες δεν ανοίγουν όταν δεν αναμένεται πλοίο. Η Ολυμπία δεν έχει σχεδόν καθόλου σκιά και τα καλοκαιρινά απογεύματα περνούν τους 35C, οπότε η πρωινή ζώνη είναι αυτή που παίρνεις. Ο χώρος και το μουσείο έχουν ενιαίο εισιτήριο. Όποιος ταξιδεύει μόνος του μπορεί να πάρει το τρενάκι από το Κατάκολο ως την Ολυμπία, που κάνει λίγα δρομολόγια τη μέρα και είναι πιο αργό από τα πούλμαν. Τα ταξί στην προκυμαία είναι άφθονα τις μέρες με πλοίο και ανύπαρκτα τις υπόλοιπες.