Ξεναγήσεις στην πόλη Λαύριο

Το Λαύριο είναι λιμάνι στη νοτιοανατολική άκρη της Αττικής, μία ώρα από την Αθήνα, και η ιστορία του είναι βιομηχανική και όχι γραφική. Τα αργυρωρυχεία εδώ χρηματοδότησαν την κλασική Αθήνα: η φλέβα που βρέθηκε το 483 π.Χ. πλήρωσε τον στόλο που νίκησε τους Πέρσες στη Σαλαμίνα, και τα φρέατα, τα πλυντήρια και οι δεξαμενές είναι ακόμη σκορπισμένα στους λόφους, δουλεμένα από δεκάδες χιλιάδες δούλους. Τα μεταλλεία ξανάνοιξαν με γαλλική εταιρεία τον δέκατο ένατο αιώνα, γι' αυτό η πόλη έχει μια απρόσμενη βιομηχανική συνοικία από πέτρινα κτίρια και ένα τεχνολογικό πάρκο μέσα στα παλιά μεταλλουργεία. Σήμερα η βασική της λειτουργία είναι το επιβατικό λιμάνι — το τρίτο της Αθήνας μετά τον Πειραιά και τη Ραφήνα, και αυτό που εξυπηρετεί την Κέα και τις δυτικές Κυκλάδες, πάνω απ' όλα τη Μήλο.

Τα περισσότερα από όσα πουλιούνται από το Λαύριο δεν είναι το Λαύριο. Το λιμάνι είναι το σημείο αναχώρησης για μονοήμερες και για περάσματα στη Μήλο, όπου τα σκάφη βγαίνουν στις θαλάσσιες σπηλιές του Κλέφτικου, στους λευκούς σχηματισμούς του Σαρακήνικου και στο ψαροχώρι Κλήμα με τα χρωματιστά του σύρματα. Η Κέα, μισή ώρα μακριά, είναι το πιο κοντινό κυκλαδίτικο νησί στην Αθήνα και σχεδόν ανύπαρκτη για τους ξένους. Τοπικά υπάρχουν το ορυκτολογικό μουσείο, ο αρχαιολογικός χώρος του Θορικού με ένα από τα αρχαιότερα θέατρα της Ελλάδας, και το Σούνιο με τον ναό του Ποσειδώνα είκοσι λεπτά κάτω στην ακτή.

Πρακτικά. Το Λαύριο είναι λιμάνι που δουλεύει και όχι θέρετρο, και δεν υπάρχει πολύς λόγος να μείνεις αν δεν προλαβαίνεις καράβι. Τα πλοία για την Κέα και τη Μήλο κόβονται με αέρα, και οι γραμμές των δυτικών Κυκλάδων είναι από τις πιο εκτεθειμένες. Το αεροδρόμιο της Αθήνας απέχει είκοσι πέντε λεπτά, πιο κοντά από το κέντρο της πόλης, πράγμα που κάνει το Λαύριο το λογικό λιμάνι για όποιον προσγειώνεται και σαλπάρει αμέσως. Τα λεωφορεία από την Αθήνα κάνουν περίπου ενενήντα λεπτά· το ταξί ή η μεταφορά είναι πιο γρήγορα και αξίζουν με αποσκευές. Το παρκάρισμα στο λιμάνι είναι εύκολο και φθηνό με αθηναϊκά μέτρα.