Ξεναγήσεις στην Αθήνα

Η Αθήνα είναι μια σύγχρονη πόλη τεσσάρων εκατομμυρίων. Στη μέση της κάθεται ένας ασβεστολιθικός βράχος. Πάνω, η Ακρόπολη κρατά τον Παρθενώνα, που τελείωσε το 438 π.Χ., το Ερέχθειο με τις Καρυάτιδες και τον μικρό ναό της Αθηνάς Νίκης.

Κάτω από τη βόρεια πλαγιά απλώνονται δύο αγορές. Στην ελληνική έχει ξαναχτιστεί η Στοά του Αττάλου, στη ρωμαϊκή στέκονται οι Αέρηδες. Το Μουσείο Ακρόπολης είναι στους πρόποδες του βράχου. Γυάλινο δάπεδο ανοίγει πάνω από την ανασκαφή και η ζωφόρος του Παρθενώνα είναι στημένη όπως στεκόταν.

Γύρω από όλα αυτά η πόλη χωρίζεται σε συνοικίες, και η καθεμιά κάνει ένα πράγμα.

• Πλάκα και Αναφιώτικα — η παλιά πόλη, στενά που ανεβαίνουν κάτω από τον βράχο.
• Μοναστηράκι — το παζάρι.
• Ψυρρή και Κουκάκι — εκεί τρώνε σήμερα οι Αθηναίοι.
• Σύνταγμα — η Βουλή, η αλλαγή της φρουράς, το επίσημο κέντρο.
• Λυκαβηττός — ο λόφος με τη θέα.
• Πειραιάς — το λιμάνι για τα νησιά, είκοσι λεπτά με το μετρό.

Ο ιστορικός πυρήνας περπατιέται και είναι μικρός. Η Ακρόπολη, οι δύο αγορές, η Πύλη του Αδριανού και ο ναός του Ολυμπίου Διός χωράνε μέσα σε ένα χιλιόμετρο. Το ενιαίο εισιτήριο καλύπτει επτά χώρους για αρκετές μέρες.

Ο ξεναγός βγάζει εδώ τα λεφτά του περισσότερο από ό,τι στις περισσότερες πόλεις. Τα ερείπια είναι θεμέλια, η εξήγηση είναι το κτίριο. Το φαγητό είναι ο άλλος λόγος να μείνεις στο κέντρο. Οι βόλτες στην αγορά περνούν από τη Βαρβάκειο, τα μεζεδοπωλεία γεμίζουν τον Ψυρρή, και τα τραπέζια στις ταράτσες κοιτούν τον βράχο φωτισμένο το βράδυ.

Η Αθήνα είναι επίσης ασυνήθιστα καλή για εξορμήσεις. Το Σούνιο και ο ναός του Ποσειδώνα είναι η διαδρομή του ηλιοβασιλέματος. Οι Δελφοί είναι στα βουνά, οι Μυκήνες και η Επίδαυρος στην Αργολίδα, και η διώρυγα της Κορίνθου πέφτει στον δρόμο και για τα δύο. Από τον Πειραιά η μονοήμερη κρουαζιέρα παίρνει Ύδρα, Πόρο και Αίγινα.

Πρακτικά

• Ζέστη. Ο Ιούλιος και ο Αύγουστος περνούν τους 38 βαθμούς, και τις πιο ζεστές μέρες η Ακρόπολη κλείνει νωρίς το απόγευμα. Η ώρα που δουλεύει είναι η πρώτη μετά το άνοιγμα στις οκτώ.
• Εποχή. Η άνοιξη και το φθινόπωρο είναι οι μήνες του περπατήματος.
• Από το αεροδρόμιο. Το μετρό κάνει σαράντα λεπτά και κοστίζει κλάσμα του ταξί με τον σταθερό ναύλο.
• Μετρό. Τρεις γραμμές καλύπτουν ό,τι χρειάζεται ο επισκέπτης, και η γραμμή 2 σταματά στην Ακρόπολη.
• Παπούτσια. Το μάρμαρο έχει γυαλιστεί από εκατομμύρια πατήματα και γλιστράει, οπότε η σόλα μετράει περισσότερο από την εμφάνιση.
• Τιμές. Ο καφές είναι δύο με τρία ευρώ, το σουβλάκι τρία, ένα κανονικό δείπνο είκοσι με τριάντα. Το φιλοδώρημα είναι στρογγυλοποίηση ή πέντε τοις εκατό.
• Ώρες φαγητού. Το μεσημεριανό ξεκινά από τις δύο, το βραδινό από τις εννιά.
• Κλειστά. Οι χώροι κλείνουν σε κάποιες αργίες, και το ενιαίο εισιτήριο δεν καλύπτει το μουσείο.