Tour a Creta

Creta corre per 260 chilometri da est a ovest e da nord a sud non supera mai i sessanta. Nel mezzo sta una dorsale di montagne. Quattro unità regionali, le vecchie prefetture, la dividono per il lungo, e scegliere fra loro è la prima decisione vera.

Com'è disposta l'isola

• La Canea — il terzo occidentale, i Monti Bianchi, e le gole e le lagune che attirano chi cammina.
• Rethymno — la fascia stretta centrale, con lo Psiloritis che sale alle sue spalle a 2.456 metri.
• Heraklion — il centro affollato: aeroporto, porto dei traghetti, la strada principale e i palazzi minoici.
• Lasithi — l'est, più vuoto di gente, con Agios Nikolaos, Elounda e un altopiano di telai di mulini a vento.

Oltre la dorsale, verso sud

Quasi tutti dormono sulla costa nord, e il sud si comporta come un'isola a parte. I fiumi hanno inciso gole dagli altopiani fino al mar Libico. Attraversare richiede più tempo di quanto suggerisca la mappa.

Due dei villaggi meridionali non hanno proprio una strada. Loutro e Agia Roumeli sono serviti dal traghetto costiero da Chora Sfakion e Sougia. Il programma si costruisce attorno alla barca.

Di cosa è fatta una giornata cretese

Qui le giornate hanno poche forme ricorrenti, e quasi tutte comprendono il ritiro in hotel.

• Una gola percorsa in discesa, che finisce su una spiaggia con la barca per uscirne.
• Una traversata verso una laguna bassa della costa ovest, o verso un'isola davanti alla riva sud.
• Un palazzo minoico abbinato al museo che conserva quello che il palazzo non ha più.
• Una giornata nei paesi dell'interno: una cantina sulle colline di Peza o dell'Apokoronas, un frantoio, formaggio pressato in una capanna di pietra.

Un posto sul pullman costa più o meno quanto una cena in taverna. Un'auto privata costa parecchie volte tanto. Comincia a convenire da quattro persone in su.

In pratica

• Distanze. Da La Canea a Heraklion sono 140 chilometri e ci vogliono circa due ore e mezza. Tutto ciò che attraversa le montagne richiede molto più di quanto sembri.
• La strada del nord. La VOAK è un'autostrada solo di nome. Lunghi tratti hanno una corsia per senso, e chi va piano si sposta sulla banchina per farsi superare.
• Spostarsi. Non c'è ferrovia. I pullman lungo la costa nord sono economici e frequenti, ma vi lasciano sulla statale e non sulla spiaggia.
• Stagione. Da aprile a fine ottobre. Il mare è più caldo a settembre, e la costa sud è la prima a diventare balneabile in primavera.
• Gole. Aprono in primavera e chiudono con la pioggia, e la decisione arriva la mattina stessa.
• Basi. Due basi battono una sola se volete entrambe le estremità dell'isola. Una base con escursioni in giornata batte il rifare le valigie ogni tre notti.