Rome Colosseum Italy

Vespasiano iniziò il Colosseo nel 72 d.C. Tito lo inaugurò otto anni dopo con cento giorni di giochi. Poteva contenere tra le cinquanta e le ottantamila persone, secondo quale conteggio antico si voglia credere.

Il nome non ha nulla a che fare con le dimensioni. Una colossale statua in bronzo di Nerone si trovava lì vicino, e l'anfiteatro ne prese in prestito il soprannome.

Perché metà sembra sparita

I terremoti hanno incrinato la struttura nei secoli, ma non è tutta la storia. I papi autorizzarono l'asportazione della sua pietra. Buona parte del marmo della stessa Basilica di San Pietro comincia qui, portato via carro dopo carro.

Il saccheggio si fermò solo nel Settecento. Accadde quando un papa dichiarò il sito sacro ai martiri cristiani. A quel punto, circa due terzi della pietra originale erano già scomparsi.

Sottosuolo, arena e gradinate

• L'ipogeo. Un sotterraneo a due livelli sotto l'arena, un tempo dotato di botole e montacarichi azionati da schiavi che portavano gli animali in gabbia direttamente alla luce del giorno.
• Livelli di biglietto. L'ingresso standard copre i livelli principali e una vista verso il basso sull'ipogeo; biglietti separati aggiungono il piano dell'arena stesso, una visita guidata nel sottosuolo, o il livello superiore dell'attico.
• Un biglietto, altri due siti. I biglietti del Colosseo coprono anche il Foro Romano e il Palatino; quanto restano validi dipende dal tipo di biglietto.

In pratica

• Prenotare in anticipo. Le fasce orarie di ingresso si aprono circa un mese prima e finiscono in fretta per le opzioni del sottosuolo e del piano dell'arena.
• Cancelli. I cancelli aprono presto e il sito si riempie in fretta; la prima ora è il momento più tranquillo di tutta la giornata.
• Domenica gratuita. I siti statali, questo incluso, sospendono l'ingresso la prima domenica del mese, e la coda lo dimostra.
• Caldo. Quasi nessuna ombra copre le gradinate. Il mezzogiorno d'estate qui è spietato.
• Come arrivare. Una breve passeggiata dalla fermata della metro Colosseo, ora servita da due linee invece che una.