Animali a Cappadocia

La Cappadocia è l'unico posto in Turchia dove gli animali non sono un'attrazione ma un modo di attraversare il terreno. Il nome della regione, letto nella sua etimologia persiana, significa terra dei bei cavalli, e qui i cavalli lavorano davvero dove un mezzo non passa: sul fondo delle valli, tra i coni di roccia, sui sentieri verso le chiese scavate nel tufo. L'uscita standard dura due ore al passo, e a parte c'è la versione al tramonto, quando la roccia dei pendii passa dal color sabbia al rosa.

I cammelli sono la seconda linea, più breve: un'ora e mezza da Göreme o da Nevşehir per le valli vicine. È un formato lento, con una seduta alta da cui si guarda oltre gli arbusti e i crinali morbidi; ai bambini di solito piace più che agli adulti. Entrambi incrociano le rotte delle mongolfiere: i gruppi a cavallo e in cammello partono spesso nelle stesse ore mattutine, con le ceste che passano proprio sopra la testa.

Note pratiche. Non serve esperienza in sella: il ritmo segue il gruppo e i caschi vengono forniti, ma le scarpe devono essere chiuse — staffe e tufo non perdonano i sandali. L'età minima di norma è otto anni, il peso limitato attorno ai cento chili. D'estate si parte all'alba o dopo le diciassette: a mezzogiorno le valli sono dure per cavalli e persone. D'inverno i programmi ci sono, ma più corti, e vanno confermati il giorno prima: la neve in Cappadocia non è rara.