La natura in Cappadocia è roccia tenera e clima duro. Dieci milioni di anni di ceneri dell'Erciyes e dell'Hasandağ si sono depositati in tufo, poi pioggia e vento vi hanno inciso le valli che tutti vengono a percorrere. Fare trekking in Cappadocia significa soprattutto camminare sul fondovalle più che arrampicare: la valle di Ihlara segue un fiume in una gola di quattordici chilometri con chiese scavate nelle pareti, mentre la Valle Rosa e la Valle Rossa si uniscono in un anello di tre ore da fare con l'ultima luce, quando il tufo prende davvero il colore da cui prende nome.

La Valle dei Piccioni scende da Uçhisar a Göreme in circa un'ora e deve il nome alle colombaie scavate in alto nelle pareti: i contadini raccoglievano il guano per le vigne, ed è per questo che qui i frutteti crescono dove non cresce altro. La Valle dell'Amore è più corta e più affollata. Per escursioni nella natura in Cappadocia con meno gente, i percorsi di Soğanlı e Güllüdere restano tranquilli anche ad agosto, e a cavallo si copre terreno su sentieri dove i minibus non arrivano.

Qui la stagione conta più che altrove. Primavera e autunno sono i mesi del cammino; luglio e agosto superano i 35 °C con quasi nessuna ombra sull'altopiano, e l'inverno imbianca i camini delle fate e rende scivolosi i sentieri. In qualsiasi mese, le attività all'aperto in Cappadocia richiedono scarpe vere — il tufo è polveroso e si sbriciola sotto una suola liscia —, più acqua di quanta ne prevediate e qualcosa contro il vento sui crinali.