Un volo in elicottero è l'unico modo per vedere davvero la geometria di Dubai: Palm Jumeirah da terra non ha senso, da cinquecento metri sì. I giri standard partono dall'elisuperficie della Marina o presso l'Atlantis e durano dodici, diciassette o venticinque minuti: il più breve copre Marina, Palma e Burj Al Arab, il più lungo aggiunge Downtown con il Burj Khalifa e il Creek.

Le alternative al sorvolo classico sono l'idrovolante dal Creek con ammaraggio, l'autogiro di Skydive Dubai e, per occasioni speciali, il charter con itinerario proprio. I fotografi prenotano il primo slot della giornata: al mattino la foschia sulla città è minima, verso mezzogiorno l'orizzonte sfuma.

Pratico: ci sono limiti di peso per passeggero, richiesti alla prenotazione, che determinano la disposizione dei posti. Le porte restano chiuse, qui non esistono voli a porta aperta; i vetri riflettono, meglio vestirsi di scuro. In caso di tempesta di sabbia o vento forte i voli vengono annullati all'ultimo — d'estate più spesso che d'inverno — e l'operatore rimborsa o riprogramma.