Os programas românticos de Istambul decorrem quase todos no Bósforo, e a razão está na estrutura da cidade: o estreito, com uns trinta quilómetros, separa dois continentes, e tudo o que importa ergue-se nas suas margens virado para a água. Do convés vê-se o que da rua nunca se compõe numa só imagem: o palácio de Dolmabahçe com a fachada de mármore junto ao cais, a fortaleza de Rumeli, a mesquita de Ortaköy mesmo por baixo de um pilar de ponte, a Torre da Donzela no seu ilhéu.

Há dois formatos. O cruzeiro de grupo segue horário, cerca de três horas, muitas vezes com paragem do lado asiático; a versão ao pôr do sol é ajustada para que o sol desça atrás da silhueta da cidade velha. O aluguer privado funciona de outra forma: toma-se a embarcação inteira, a rota e as horas combinam-se, o jantar serve-se a bordo e no convés não está mais ninguém.

A ter em conta. Depois do pôr do sol está bastante mais frio na água do que na marginal: algo de manga comprida é preciso mesmo em julho. Pontes e palácios iluminam-se ao cair da noite, pelo que uma saída ao fim do dia dá outra imagem que uma diurna. Os iates privados reservam-se com antecedência, sobretudo para fins de semana e para o catorze de fevereiro; ao reservar convém confirmar se o jantar e as bebidas entram.