Excursions à Cappadoce

La Cappadoce est un haut plateau d'Anatolie centrale, sec et presque sans arbres. La cendre de trois volcans y a durci en tuf tendre. L'eau et le vent l'ont ensuite taillé en gorges, en cônes et en aiguilles dites cheminées de fées.

Comment la roche s'est faite

L'Erciyes culmine à 3 916 mètres à l'est, le Hasan Dağı à 3 268 à l'ouest. Leurs éruptions ont enseveli la plaine sous l'ignimbrite. Le tuf se travaille à l'outil à main et durcit à l'air, d'où des villages à moitié souterrains.

On a creusé profond. Derinkuyu descend à quelque 85 mètres et pouvait cacher des milliers de gens avec leurs bêtes. L'UNESCO a inscrit les sites rupestres et les vallées de Göreme en 1985.

Les bourgs et les distances entre eux

Rien n'est loin de rien, et le camp de base choisi ne change la journée qu'à la marge.

• Göreme — le village d'hôtels troglodytes des vallées, où dorment la plupart des visiteurs.
• Ürgüp — une vraie petite ville à dix minutes à l'est, avec le vin.
• Uçhisar — un piton évidé, le point le plus haut de la région.
• Avanos — la poterie, sur le Kızılırmak, le plus long fleuve de Turquie.
• Nevşehir — le chef-lieu de province, à vingt minutes à l'ouest, avec l'aéroport et les autocars.
• Ihlara — une gorge verte à 90 kilomètres au sud-ouest, déjà dans la province d'Aksaray.

Circuit rouge, circuit vert

Deux tournées en minibus découpent la région, et presque tous les prestataires les vendent. La rouge reste au nord, autour de Göreme, Zelve, Paşabağ et Avanos. La verte descend au sud.

Au sud, cela veut dire Derinkuyu, la gorge d'Ihlara et le monastère de Selime, en une longue journée. Hors des tournées, les mêmes vallées se lisent autrement. À cheval au coucher du soleil, en quad par les vallées Rouge et Rose, ou à pied.

Les montgolfières fixent le calendrier. Elles volent au lever du soleil et à aucune autre heure. Au printemps et à l'automne, elles partent des mois à l'avance, et les chambres avec.

Pratique

• Froid. Les vallées avoisinent 1 100 mètres, donc les nuits sont froides en toute saison. La neige tient de décembre à mars.
• Été. Les après-midi dépassent 35 °C sans une ombre dans les vallées. Marchez tôt, faites une croix sur le milieu de journée.
• Aéroports. Nevşehir Kapadokya est à environ 40 km de Göreme, Kayseri à 75. Les hôtels assurent la navette pour moins cher qu'un taxi.
• Pass musées. Trois jours, valable pour les musées de plein air, les deux villes souterraines et Ihlara.
• Argent. Les hôtels prennent la carte ; les ateliers d'Avanos et les marchés de village préfèrent la livre. Le pourboire habituel est d'un dixième.
• Réservation. Avril, mai, septembre et octobre partent en premier, et les montgolfières avant tout le reste.