Le volet culturel de la Turquie se compose ici de trois choses distinctes. D'abord les musées et palais d'Istanbul, où la moitié du travail consiste à ne pas faire la queue: Sainte-Sophie avec audioguide, Topkapı en groupe ou en privé, la Citerne Basilique et ses colonnes éclairées avec les têtes de Méduse à leur base, Dolmabahçe seul ou associé au Bazar égyptien ou à deux heures sur le Bosphore. Ensuite le rite: la cérémonie des derviches tourneurs, donnée à Istanbul comme en Cappadoce, Konya y ajoutant la ville de Roumi, où l'ordre est né.

Troisièmement les mains et les ruines. En Cappadoce, on s'assoit au tour du potier: on regarde d'abord le maître travailler, puis on essaie. À Istanbul, on peint de la céramique de quartz selon les contours d'Iznik. Le circuit rouge de Cappadoce passe par le musée en plein air de Göreme et la vallée de Zelve. L'Antiquité est dispersée dans tout le pays: Troie en une journée depuis Istanbul, Éphèse depuis Bodrum, Aspendos et son théâtre qui accueille encore des représentations depuis Side et Alanya, Demre et Myra avec une étape en bateau vers Kekova. Istanbul ajoute des parcours guidés, dont un en russe, et la promenade le long de la Corne d'Or, de la place Istiklal à la colline de Pierre Loti.

Pratique. Topkapı et Sainte-Sophie sont pleins de l'ouverture à la fermeture, et le billet coupe-file fait gagner quarante minutes en basse saison et bien plus d'une heure en été. La cérémonie des derviches est un rite et non un spectacle: applaudissements et flash y sont déplacés. Les mosquées demandent épaules et genoux couverts, un foulard pour les femmes, et les chaussures restent à l'entrée. Troie et Éphèse représentent dix à douze heures avec la route, à éviter le jour de l'arrivée.