Τέχνη και Πολιτισμός στην Καππαδοκία

Ο πολιτισμός στην Καππαδοκία λαξεύτηκε αντί να χτιστεί, και τον λάξευσαν κυρίως άνθρωποι που κρύβονταν. Οι βραχώδεις εκκλησίες γύρω από το Γκιόρεμε σκαλίστηκαν από βυζαντινές μοναστικές κοινότητες μεταξύ ένατου και ενδέκατου αιώνα, και οι τοιχογραφίες τους σώζονται σε δύο πολύ διαφορετικά επίπεδα: τα πρώιμα ανεικονικά παρεκκλήσια με απλούς σταυρούς από κόκκινη ώχρα της εικονομαχίας, και τα μεταγενέστερα — Καρανλίκ, Ελμαλί, Τσαρικλί — με πλήρεις αφηγηματικούς κύκλους σε λαζουρίτη και χρυσό.

Η χειροτεχνία εδώ παραμένει ζωντανό επάγγελμα, όχι επίδειξη. Το Αβανός δουλεύει τον πηλό του Κιζιλιρμάκ από την εποχή των Χετταίων, και ένα εργαστήριο κεραμικής στην Καππαδοκία σημαίνει συνήθως μία ώρα στον ποδοκίνητο τροχό με έναν μάστορα να διορθώνει τα χέρια σου, όχι παρακολούθηση από τον πάγκο. Τα εργαστήρια χαλιών στα χωριά δείχνουν τη διαφορά ανάμεσα στο διπλόκομπο μαλλί των Ανατολιτών νομάδων και στα μεταξωτά του Χερεκέ.

Οι βραδινές πολιτιστικές παραστάσεις στην Καππαδοκία σημαίνουν συνήθως το σεμά — την τελετή των στροβιλιζόμενων δερβίσηδων Μεβλεβί, στο καραβανσαράι Σαριχάν του 13ου αιώνα, στον δρόμο για την Καισάρεια. Είναι θρησκευτική τελετή, όχι θέαμα: χωρίς χειροκρότημα και χωρίς φωτογραφίες κατά τη στροφή. Δίπλα, οι τουρκικές βραδιές στα εστιατόρια-σπηλιές του Ουργκιούπ και του Γκιόρεμε πηγαίνουν εντελώς αντίθετα — λαϊκός χορός, σάζι και φαγητό που έρχεται επί ώρες.