Φύση και Εξωτερικοί Χώροι στην Καππαδοκία

Η φύση στην Καππαδοκία είναι μαλακό πέτρωμα και σκληρός καιρός. Δέκα εκατομμύρια χρόνια στάχτης από τον Ερτζίγιες και τον Χασάνταγ καθίζησαν σε τόφφο, και έπειτα η βροχή και ο άνεμος χάραξαν τις κοιλάδες που όλοι έρχονται να περπατήσουν. Η πεζοπορία στην Καππαδοκία γίνεται κυρίως στον πάτο των κοιλάδων και όχι σε ανάβαση: η κοιλάδα Ιχλάρα ακολουθεί ένα ποτάμι μέσα σε φαράγγι δεκατεσσάρων χιλιομέτρων με εκκλησίες λαξευμένες στα τοιχώματα, ενώ η Ρόδινη και η Κόκκινη κοιλάδα ενώνονται σε έναν κύκλο τριών ωρών, καλύτερα στο τελευταίο φως.

Η Κοιλάδα των Περιστεριών κατεβαίνει από το Ουτσχισάρ στο Γκιόρεμε σε περίπου μία ώρα και πήρε το όνομά της από τους περιστερώνες ψηλά στους βράχους: οι αγρότες μάζευαν την κοπριά για τα αμπέλια, γι' αυτό εδώ φυτρώνουν περιβόλια εκεί που δεν φυτρώνει τίποτε άλλο. Η Κοιλάδα της Αγάπης είναι πιο σύντομη και πιο πολυσύχναστη. Για εκδρομές στη φύση στην Καππαδοκία με λιγότερο κόσμο, οι διαδρομές Σογανλί και Γκιουλουντερέ μένουν ήσυχες ακόμη και τον Αύγουστο.

Η εποχή μετράει εδώ περισσότερο από αλλού. Άνοιξη και φθινόπωρο είναι οι μήνες για περπάτημα· ο Ιούλιος και ο Αύγουστος ξεπερνούν τους 35 °C σχεδόν χωρίς σκιά στο οροπέδιο, και ο χειμώνας ασπρίζει τις καμινάδες των νεράιδων και κάνει τα μονοπάτια ολισθηρά. Όποιος μήνας κι αν είναι, οι υπαίθριες δραστηριότητες στην Καππαδοκία θέλουν κανονικά παπούτσια — ο τόφφος σκονίζει και θρυμματίζεται κάτω από λεία σόλα — περισσότερο νερό απ' όσο νομίζετε και κάτι για τον αέρα στις κορυφογραμμές.