Le vol en montgolfière ne se déroule pas au-dessus des tours mais dans la Dubai Desert Conservation Reserve, à une heure de route des hôtels. Prise en charge entre 4h30 et 5h00, le temps de gonfler l'enveloppe dans le noir ; décollage avant le jour. Le vol dure de 45 à 60 minutes, plafond autour de 1 200 mètres. La réserve est protégée : oryx et gazelles paissent sous la nacelle, bien visibles sur le sable clair.

L'atterrissage a lieu vers sept heures, suivi du petit-déjeuner au campement ; certains programmes ajoutent fauconnerie et tour à dos de chameau ; retour en ville vers neuf ou dix heures. Les grandes nacelles emportent 20 à 24 passagers répartis en compartiments ; il existe aussi des nacelles privées pour deux et des VIP pour huit, plus dégagées au bord. Quelques opérateurs ajoutent un vol en avion ancien après l'atterrissage ou un parachutiste largué près du ballon.

La saison est courte, d'octobre à avril : en été on ne vole pas, la chaleur et les thermiques agitant l'air peu après le lever du jour. Les annulations pour vent ou visibilité sont courantes, la décision se prenant le matin même sur l'aire de décollage ; l'opérateur reporte ou rembourse. Les enfants sont acceptés dès 5 à 7 ans et 1,10 mètre, grossesse et opération récente étant des contre-indications ; le poids de chacun est demandé à la réservation. Prévoyez plusieurs couches, l'aube descendant à +12 pour +25 au petit-déjeuner, et des chaussures fermées : la nacelle se couche parfois sur le flanc.