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Sounion ist die Südspitze Attikas, siebzig Kilometer die Küste hinunter von Athen. Der Poseidontempel steht auf der Landzunge über einer Klippe, die ins Meer abfällt. Gebaut wurde er zwischen 444 und 440 vor Christus.

Er entstand im selben Jahrzehnt wie der Parthenon, aus anderem Stein. Der Marmor kam aus Agrileza im Landesinneren, heller und gröber als pentelischer. Deshalb hält er das letzte Licht.

Was auf dem Kap steht

• Der Poseidontempel. Fünfzehn seiner vierunddreißig dorischen Säulen stehen noch, jede etwa sechs Meter hoch.
• Die Befestigung. Athen ummauerte das Heiligtum 413 vor Christus, um den Getreideweg vom Schwarzen Meer zu sichern.
• Das Heiligtum der Athena. Auf einem niedrigen Hügel dreihundert Meter nordöstlich, um 470 vor Christus errichtet.
• Byrons Name. In den Fuß einer Säule geritzt. Dass er es selbst tat, hat niemand bewiesen.

Sonnenuntergang und die Alternative

Fahrten zum Kap Sounion werden als eine Sache verkauft: der Ausflug zum Sonnenuntergang. Ein Bus oder Wagen fährt die Küstenstraße hinunter und hält für ein Bad oder eine Taverne. Das Kap kommt danach, mit einer Stunde Reserve.

Private Varianten nehmen die Athener Riviera dazu: Vouliagmeni mit seinem warmen See, Varkiza, Anavyssos. Die Stätte selbst braucht vierzig Minuten. Der Rest geht dafür drauf, sie anzuschauen.

Im Juli und August landen ein Dutzend Busse innerhalb derselben halben Stunde, und es gibt keinen Ort zum Ausweichen. Stattdessen zur Öffnung kommen. Dann ist die Landzunge leer.

Praktisches

• Wind und Schatten. Die Landzunge liegt frei, es bläst an Tagen, die im Inland windstill sind, und Schatten gibt es keinen. Eine Jacke mitnehmen.
• Schließung. Die Tore schließen kurz nach Sonnenuntergang, ein Nachglühen gibt es also nicht.
• Anfahrt. Im Verkehr neunzig Minuten je Richtung auf der Straße. Der KTEL-Bus braucht zwei Stunden; nach dem letzten zurück fragen.
• Eintritt. Eine bescheidene Gebühr am Tor, und die Kasse schließt vor der Stätte.
• Schwimmen. Ein Strand unterhalb des Parkplatzes, ein weiterer in Legrena fünf Minuten weiter.
• Kombinieren. Lavrio und seine Silbergruben liegen eine Viertelstunde die Küste hinauf.