Führungen in Limenas Chersonisou

Hersonissos ist ein Ferienort an der Nordküste Kretas, fünfundzwanzig Kilometer östlich von Heraklion, gebaut als Streifen aus Hotels und Bars um einen kleinen Hafen. Unter dem heutigen Ort liegen die Reste des römischen Hafens Chersonissos, dessen Fischbecken noch am Wasser in den Fels geschnitten sind und dessen pyramidenförmiger römischer Brunnen mit Fischermosaiken am Hafen steht. Das alte Dorf Koutouloufari klettert den Hügel dahinter hinauf, steinern und ruhiger, mit Tavernen auf Terrassen über der Küste. Östlich an der Küste liegen Stalis und Malia mit dem minoischen Palast, und landeinwärts steigt die Straße zur Lasithi-Hochebene, zu ihren Windmühlen und zur Dikteon-Höhle, in der Zeus geboren worden sein soll.

Hersonissos wird als Standquartier genutzt und weniger als Ziel, und seine Lage ist das Argument dafür — Heraklion und Knossos sind eine halbe Stunde westlich, Elounda und Spinalonga vierzig Minuten östlich, die Lasithi-Hochebene eine Stunde landeinwärts. Bootstouren fahren die Küste entlang und hinaus zur Insel Dia; der Aquapark und das Cretaquarium in Gournes übernehmen die Familien; und die üblichen Inseltage, von Balos bis nach Santorin mit der Schnellfähre, sammeln alle hier ein. Das eigene Geschäft des Ortes sind der Strand, die Hafenlokale und eine Ausgehmeile, die im Juli und August lange läuft und außerhalb dieser Wochen still ist.

Praktisches. Die Saison reicht von Mai bis Oktober, und am lebhaftesten und lautesten ist der Ort von Ende Juni bis Anfang September; Mai, Juni und September sind die ruhigeren Monate bei gleichem Meer. Die Strände hier sind klein und fallen stellenweise in Fels ab, Badeschuhe helfen also. Die Hauptstraße durch den Ort trägt den Küstenverkehr, und die Hotels an ihr sind laut. Der Flughafen Heraklion liegt fünfundzwanzig Minuten entfernt, was diesen Transfer zu einem der einfachsten der Insel macht. Die Busse an der Nordküste fahren oft und kosten wenig; alles landeinwärts braucht ein Auto.