Führungen in Thessaloniki

Thessaloniki ist die zweite Stadt des Landes, und sie liest sich wie ein anderes Land als Athen. Kassandros gründete sie 315 vor Christus. Sie war römische Hauptstadt, byzantinische zweite Stadt, fünf Jahrhunderte osmanisch und vier davon sephardisch.

Schichten in einer Straße

Das Zentrum ist flach und eher gestapelt als ausgebreitet. Alles unterhalb der Ano Poli brannte 1917 ab und wurde auf einem Raster neu gebaut. Die Oberstadt entkam und behält ihre osmanischen Häuser und die Mauern.

• Die Rotunde. Ein römischer Rundbau vom Beginn des vierten Jahrhunderts, später Kirche, dann Moschee; das Minarett steht noch.
• Der Galeriusbogen. Um 300 nach Christus über der Hauptstraße errichtet; die Einheimischen nennen ihn Kamara.
• Der Weiße Turm. Osmanisch, an der Uferpromenade, und die Silhouette auf jeder Postkarte.
• Fünfzehn UNESCO-Denkmäler. Meist Kirchen, gemeinsam gelistet und über bewohnte Straßen verstreut statt eingezäunt.
• Metrostation Venizelou. Die Linie 1 ging im November 2024 in Betrieb, und die darunter gefundene byzantinische Marmorstraße wird an Ort und Stelle gezeigt.

Wo gegessen wird

Griechen kommen zum Essen hierher, bevor sie zum Sehen kommen. Kapani und Modiano sind arbeitende Märkte, keine Ausstellungen. Ladadika, das alte Viertel der Ölhändler, füllt sich nach Einbruch der Dunkelheit.

Die meisten kulinarischen Führungen gehen durch die beiden Märkte und setzen sich dann zu Mezedes und Tsipouro. Das Frühstück ist Bougatsa, mit der Schere geschnitten und im Stehen gegessen.

Was der Norden öffnet

• Vergina. Eine Stunde westlich: das antike Aigai und das unversehrt gefundene Königsgrab mit seinem goldenen Larnax, weithin Philipp II. zugeschrieben.
• Dion. Das makedonische Heiligtum am Fuß des Olymp, meist mit der Küste bei Panteleimonas verbunden.
• Edessa und Pozar. Wasserfälle mitten durch eine Stadt und Thermalbecken in der Schlucht darüber.
• Chalkidiki. Drei Halbinseln voller Strände und Bootstage, die an der Küste des Athos entlangfahren.
• Der Berg Athos. Frauen dürfen gar nicht an Land, Männer brauchen eine Erlaubnis, also bleibt die Fahrt auf See.

Praktisches

• Wetter. Hier gibt es echte Jahreszeiten: feuchte Hitze im Sommer, klamme Kälte im Winter und einen Nordwind aus dem Axios-Tal, der schneidet. Frühling und Herbst sind die Monate zum Gehen.
• August. Es ist eine Studentenstadt, und sie leert sich, wobei einige der besten Küchen zwei Wochen schließen.
• Beine. Das Zentrum ist flach; die Ano Poli ist ein echter Anstieg, und die Aussicht ist die Bezahlung.
• Geld. Deutlich günstiger als Athen. Ein voller Mezedes-Tisch mit Wein kostet so viel wie ein Hauptgericht in der Plaka, und Aufrunden deckt das Trinkgeld.
• Flughafen. Makedonia liegt südöstlich der Stadt, mit einem privaten Transfer um fünfzig Euro für den Wagen und einem Bus für ein paar Euro pro Kopf.