Führungen in Kalambaka

Kalambaka liegt in Thessalien am Fuß der Felsnadeln von Meteora, und die Stadt gibt es fast nur wegen dem, was über ihr steht. Die Nadeln bestehen aus Konglomerat, sind bis zu vierhundert Meter hoch und entstanden aus einem Flussdelta, das erst aushärtete und dann erodierte; ab dem vierzehnten Jahrhundert kletterten Mönche hinauf und bauten oben. Vierundzwanzig Klöster wurden gegründet, sechs sind in Gebrauch — Großes Meteoron, Varlaam, Rousanou, Hl. Nikolaus Anapafsas, Heilige Dreifaltigkeit und Hl. Stephanos — und erreicht werden sie heute über in den Fels geschlagene Stufen statt über die Netze und Winden, die Mönche und Vorräte bis in die 1920er Jahre hinaufzogen. Die Stätte steht sowohl für ihre Geologie als auch für ihr Mönchtum auf der UNESCO-Liste. Unten hat die Stadt die byzantinische Kirche der Entschlafung Mariens und sonst nicht viel.

Die Klöster sind der Besuch, und man macht sie per Straße oder zu Fuß. Die Runde mit Auto oder Kleinbus dauert einen halben Tag und deckt drei oder vier ab; die Mönchspfade dazwischen sind der bessere Weg und brauchen einen ganzen Tag, wobei der Aufstieg von Kastraki der klassische Zugang ist. Sonnenuntergangstouren fahren zu den westlichen Aussichtspunkten, denn dann wird der Fels orange und die Fotos entstehen. Neben Meteora gibt es das Klettern an den Nadeln selbst, einer der ernsteren Spielorte Griechenlands, und Wandern in den Bergen dahinter.

Praktisches. Jedes Kloster hat seinen eigenen Ruhetag, und sie fallen unterschiedlich aus — vorher nachsehen, denn anzukommen und zwei von vier geschlossen zu finden, ist der übliche Fehler. Die Kleiderordnung wird durchgesetzt: lange Hosen für Männer, Röcke unter das Knie für Frauen, bedeckte Schultern; am Tor werden Wickelröcke verliehen, aber die Schlange dafür ist zäh. An jedem Kloster wird ein kleiner Eintritt fällig. Der Sommer ist heiß in der Ebene darunter und die Treppen sind steil; Frühjahr und Herbst sind besser, und Winternebel macht die Felsen außergewöhnlich. Der Zug aus Athen braucht etwa fünf Stunden, aus Thessaloniki drei.