Rondleidingen door het paleis van Knossos

Knossos is het grootste bewaard gebleven Minoïsche paleis, vijf kilometer ten zuiden van Heraklion. Het eerste paleis verrees rond 1900 v.Chr.; een aardbeving verwoestte het waarschijnlijk rond 1700 v.Chr., en het herbouwde paleis was groter. De UNESCO plaatst het op de lijst met vijf andere Minoïsche paleiscentra.

Hoe lang Knossos duurt

Reken op negentig minuten tot twee uur. De rondleiding door het Paleis van Knossos die hier staat, voegt een wijn- en olijventocht en een lunch in Archanes toe, tien kilometer zuidwaarts over de weg. Ze loopt van april tot oktober, entree inbegrepen.

Antieke steen, modern beton

Arthur Evans groef hier van 1900 tot 1931 en herbouwde veel van wat hij vond. Geleerden betwisten in hoeverre dat verder gaat dan het bewijs.

• Zuilen. De rode zuilen die naar beneden taps toelopen zijn gewapend beton; de houten originelen lieten alleen afdrukken achter.
• Troonzaal. De gipsen zetel is antiek, de geschilderde griffioenen niet, en of het wel een troonzaal was, is omstreden.
• Fresco's. De stierspringers en de Prins van de Lelies op de muren zijn kopieën; de originelen zijn in het Archeologisch Museum van Heraklion.
• Opslagruimten. De westvleugel bevat nog reusachtige kruiken, in 1878 voor het eerst blootgelegd door Minos Kalokairinos.
• Het Labyrint. Een latere Griekse legende, geen vondst; het kronkelige grondplan kan haar hebben gevoed.

Praktisch

• Openingstijden. Open vanaf 08.00 uur in de zomer en 08.30 uur vanaf november; sluiting tussen 20.00 en 17.00 uur, afhankelijk van de datum.
• Gesloten. 1 januari, 25 maart, Paaszondag, 1 mei, 25 en 26 december.
• Tickets. Een volledig ticket kost 20 euro, een gereduceerd 10, te koop bij de ingang of via de e-ticketdienst van het Ministerie van Cultuur.
• Weer. De maxima in Heraklion zijn gemiddeld 30C in juli en augustus en 15C in januari; bij hittegolven komen ze boven de 40C.
• Sluitingen. De pagina van het Ministerie meldt sluitingen door het weer; Knossos sloot bij slecht weer, zijn zustersites bij hittegolven.
• Erheen. Stadsbus 2 rijdt vanuit Heraklion; met de auto is het tien tot vijftien minuten.