Rondleidingen in Athene

Athene vult een bekken omringd door vier bergen, met één kalkstenen heuvel in het midden. Parnitha, Penteli, Hymettos en Aigaleo sluiten het af. De meeste dingen om te doen in Athene liggen binnen een kilometer van die rots.

Wat het centrum bevat

De Akropolis draagt het Parthenon en is de reden dat de meeste mensen komen. Eronder liggen twee agora's, een Griekse en een Romeinse. De rest wordt voorbijgelopen.

• Tempel van de Olympische Zeus. Zeven eeuwen in aanbouw. Vijftien zuilen staan er nog; een zestiende viel om in een storm in 1852.
• Kerameikos. De antieke begraafplaats en stadspoort, waar de Heilige Weg begint.
• Nationaal Archeologisch Museum. Buiten de toeristenlijn in Exarcheia: het mechanisme van Antikythera, het brons van Artemision, Myceens goud.
• Lykavittos. De steile kegel met het uitzicht, te voet of met de kabelbaan.

Wijken, en waar ze elk voor dienen

• Plaka en Anafiotika. Steegjes onder de noordhelling; Anafiotika werd gebouwd door metselaars van Anafi.
• Monastiraki en Psyrri. Vlooienmarkt overdag, luidruchtig eten na donker.
• Koukaki en Pangrati. Waar Athenaren gaan eten.
• Syntagma en Kolonaki. Het parlement, de wisseling van de wacht, dure winkels erboven.
• Exarcheia. Politiek, sjofel, en thuisbasis van het archeologisch museum.

Wat mensen boeken, en waar de dagen heen gaan

Wandelen met een gids is de ruggengraat en het geld waard. De ruïnes zijn funderingen; de uitleg is het gebouw. Eten komt op de tweede plaats, van marktwandelingen op de Varvakios tot kookcursussen op een dakterras.

Hele dagen verlaten de stad ook.

• Delphi. Drie uur de Parnassos op, met Arachova op de terugweg.
• De Argolis. Mycene, Epidaurus en Nafplio op één dag, eerst het Kanaal van Korinthe.
• De Meteora. Zo ver naar het noorden dat de trein de verstandige manier is.
• De Saronische Eilanden. Hydra, Poros en Aegina per boot vanuit Piraeus.
• Kaap Sounion. De zonsondergangrit naar de tempel van Poseidon.
• Marathon. Het slagveld en de grafheuvel.

Praktisch

• Hitte en seizoen. Juli en augustus komen boven de 38 graden, en de Akropolis is op de ergste daarvan rond het middaguur dicht geweest. April tot juni en eind september tot november zijn de wandelmaanden.
• Kaartjes. Het oude combinatieticket voor vijf dagen bestaat niet meer. De zeven sites die het dekte worden apart afgerekend en kosten samen een veelvoud van die pas.
• Vervoer. Metrolijn 3 rijdt van de luchthaven in ongeveer veertig minuten naar het centrum en door naar Piraeus. Akropoli is de halte voor de rots.
• Geld. Koffie twee tot drie euro, een diner twintig tot dertig per persoon. Naar boven afronden dekt de fooi.
• Ritme. De lunch begint rond twee, het diner rond negen. In de metro naar de luchthaven en in het gedrang van Monastiraki gaan tassen open.