Rondleidingen in Mikonos

Mykonos is een klein, droog granieten eiland midden in de Cycladen met een reputatie die zijn omvang ver vooruit is. Het stadje, Chora, is een doolhof van witgekalkte steegjes, opzettelijk aangelegd om piraten in de war te brengen en nu bezoekers, met daarboven de rij zestiende-eeuwse windmolens en eronder Klein Venetië, waar de huizen met hun balkons boven het water staan. De Paraportiani-kerk is een samengegroeide bundel van vijf kapellen en een van de meest gefotografeerde gebouwen van Griekenland. De stranden liggen langs de zuidkust — Paradise en Super Paradise voor het uitgaan, Platis Gialos en Ornos voor gezinnen, Agios Sostis en Fokos voor wie beide mijdt. En twee kilometer westelijker ligt Delos, een onbewoond eiland dat het heilige middelpunt van de Cycladen was en een van de belangrijkste archeologische vindplaatsen van de Middellandse Zee, met een complete hellenistische stad erop opgegraven.

Delos is de reden om te komen die niets met die reputatie te maken heeft: de boten vertrekken de meeste ochtenden uit de oude haven, de overtocht duurt een half uur, en de vindplaats vraagt twee uur met een gids, omdat het een hele stad is en geen tempel. Daarnaast bestaat het eiland uit boten en stranden — dagtochten naar Rhenia en de baaien in het zuiden, gehuurde boten voor eigen gezelschap, en de strandtenten die ligbedden verkopen voor meer dan elders een hotelkamer kost. In het stadje zijn het de steegjes, de windmolens bij zonsondergang, en een eetcultuur die echt goed is en geprijsd voor mensen die niet kijken.

Praktisch. De meltemi waait hier hard in juli en augustus, en daarom zijn de stranden aan de noordkust leeg en die in het zuiden vol, en de boten naar Delos worden er geregeld door geschrapt — ga vroeg in je verblijf. Delos is op sommige dagen dicht en heeft geen schaduw, geen winkel en geen beschutting; neem water en een hoed mee. Het seizoen loopt van mei tot oktober, met juni en september als de verstandige maanden. Mykonos is met afstand het duurste eiland van Griekenland, en het aantal taxi's is berucht klein — bussen en pendelbootjes tussen de stranden zijn het praktische alternatief. Chora is gesloten voor auto's en de steegjes hebben geen bordjes.