Bestemmingsgids

Heraklion Crete Greece Elafonissi Beach

Plan je reis naar Elafonissistrand

Elafonissi ligt in de zuidwesthoek van Kreta, waar een ondiepe lagune de kust van een laag eilandje scheidt. Het water ertussen komt tot de knie, dus je waadt naar het eiland in plaats van ernaartoe te zwemmen. Het zand aan beide kanten loopt plaatselijk roze.

Een lagune en een roze oever

De kleur komt van vergruisde schelpen van Miniacina miniacea, een rode foraminifeer die op de rotsen voor de kust groeit. Die spoelt aan en mengt zich met wit zand, dus het effect is ongelijk. Aan de waterlijn is het het duidelijkst.

Achter het strand ligt een beschermd duingebied binnen het Natura 2000-netwerk, waar laat in de zomer zeenarcissen bloeien. Zand meenemen is verboden. Op het eilandje staat een kapel met een gedenkteken ernaast.

In 1824 doodden Ottomaanse troepen enkele honderden vluchtelingen die tijdens de Kretenzische opstand op het eilandje hun toevlucht hadden gezocht. De plek leest anders zodra je dat weet.

Erheen komen

De reis is het grootste deel van de moeite. Vanuit Chania is het ongeveer twee uur rijden, met het laatste stuk smal en kronkelend door de bergen. Vanuit het oosten van het eiland moet je op tien uur of meer rekenen.

Het nabije uiteinde is georganiseerd: ligbedden, parasols, een kantine. Loop naar het westen en de drukte dunt uit. In het seizoen komen er ook boten uit Paleochora langs de zuidkust.

Excursies voegen vaak de Topoliakloof toe, of het klooster Chrysoskalitissa op zijn rots vijf kilometer terug.

Praktisch

Timing. De bussen komen tussen elf en één samen, en het georganiseerde vervoer vertrekt laat in de middag. Buiten dat venster is het een ander strand.
Schaduw. Er groeit hier vrijwel geen, dus een parasol is uitrusting en geen luxe.
Seizoen. De lagune warmt vroeg op, waardoor dit een van de eerste plekken op Kreta is waar zwemmen in mei de moeite waard is.
Wind. Een westenwind maakt het ondiepe water woelig en troebel, en er is geen beschutte plek om naartoe te schuiven.
Duinen. Erop lopen is verboden. Blijf op de gemarkeerde paden achter het zand.