Excursions à Turquie

La Turquie couvre 783 562 kilomètres carrés, plus du double de l'Allemagne. La mer la borde sur trois côtés. Un congrès de géographes réuni à Ankara l'a partagée en sept régions en 1941, et sa carte tient toujours.

Comment le pays est découpé

• Mer Noire. Raide, verte et arrosée. Rize reçoit plus de deux mille millimètres de pluie par an, et les collines produisent du thé.
• Marmara. La mer intérieure où l'Europe rejoint l'Asie, et le coin le plus encombré du pays.
• Égée. Une côte déchiquetée de baies et d'oliveraies, avec les cités antiques à quelques kilomètres dans les terres.
• Méditerranée. La côte des stations, avec la chaîne du Taurus dressée juste derrière la plage.
• Anatolie centrale. Un plateau proche des mille mètres ; Konya reçoit à peine 320 millimètres de pluie par an.
• Est et sud-est. Les terres les plus hautes et les moins visitées : l'Ararat à 5 137 mètres, le lac de Van, et les piliers sculptés de Göbekli Tepe, dressés avant 8200 avant notre ère.

Passer de l'une à l'autre

Ce que les visiteurs de la Turquie sous-estiment, c'est la distance. D'Istanbul à Antalya, environ sept cents kilomètres par la route et une heure et quart en avion. Le billet est assez bon marché pour que presque personne ne roule d'une région à l'autre.

• Avion. Plusieurs compagnies desservent le réseau intérieur, et c'est à Istanbul que se font la plupart des correspondances.
• Autocar. Le réseau interurbain va partout et roule de nuit, pour une fraction du prix de l'avion.
• Train. Rapide sur quelques axes seulement. La ligne à grande vitesse Ankara-Istanbul a ouvert en 2014.

Ce que le pays met en vente

L'offre suit la même géographie. Les côtes égéenne et méditerranéenne vendent l'eau et les gorges qui les dominent ; le plateau vend le paysage et l'archéologie. Une place en minibus partagé coûte à peu près un repas au restaurant, une voiture privée plusieurs fois plus.

Pratique

• Deux climats. Les côtes sud et ouest sont chaudes et sèches de juin à septembre, douces en hiver. Le plateau est franchement froid de décembre à mars.
• Mi-saison. D'avril à juin et de septembre à octobre, tout marche partout en même temps.
• Argent. Les prestataires affichent en euros parce que la livre bouge trop vite pour qu'on tarife une saison. Les espèces en livres vont plus loin dans les marchés, où le premier prix est une mise de départ.
• Pourboire. Environ un dixième de l'addition au restaurant, un billet pour un chauffeur ou un guide.
• Mosquées. Les visites s'interrompent à chacune des cinq prières du jour, plus longuement le vendredi vers midi. Épaules et genoux couverts, chaussures enlevées ; on prête un foulard à la porte.
• Ramadan. Loin des stations, beaucoup de cuisines cessent de servir en journée, et le repas du soir devient le meilleur de l'année.